第六章 家庭会议 (3-2)

就是这么个道理。

场面很僵。

对于在场大多数人来说，他们第一次知道朱家的使命居然涉及国祚安稳。

朱娘问道：“母亲，您叫孩儿等前来，具体为何事？”

朱嘉氏神色平和：“朱家落户安陆多年，得先皇和当今太后恩赐，有了一定家底，一应营生本该交给最懂得经营之人掌舵，也就是老三媳妇你……可惜你现在身不在朱家……”

“娘！”

朱万简听到这里，彻底怒了。

不但告诉我家族有个我从来不知道的使命，现在更是在家庭会议上直接说，要把家族生意交给老三媳妇打理，眼里没我这儿子？

朱娘起身行礼：“妾身何德何能？妾身本就是朱家妇，朱家事当由娘和叔伯做主才是。”

“嗯。”

朱嘉氏对于儿媳的态度很满意，“我儿早逝，朝廷赐下的产业交给你们孤儿寡母打理，为娘也不能罔顾亲族颜面，贸然拿回……若是你们有困难，要回朱家，朱家大门随时为你们敞开。”

“娘今日把朱家事敞明，也是想告诉你们，今上有子嗣之前，我朱家上下打点，开销必然很大。”

“老三媳妇，最近听说你铺子遇到一点麻烦，可有解决之法？”

朱嘉氏不直接问雪花盐的来历，而以关切的口吻问询儿媳的困难，好像有施加援手之意。

这叫先礼后兵。

朱娘颔首：“困境已有所缓解。”

“那是怎样解决的？”朱嘉氏终于问到正题。

朱娘一时踟躇。

在来之前，朱浩给她上过“课”，分析今日家庭会议会遭遇的变故，商议应对之法。

一一都被朱浩言中。

朱娘犹豫后，用坚定的口吻道：“儿媳从一个私盐贩子手中，买了些盐回来，销售给城里客栈食肆以填补亏空，防止变卖先夫留下的产业来填补。”

这说辞是朱浩教的。

“私盐？”

朱嘉氏听到这个消息，着实惊讶。

朱万简马上发难：“连私盐你都敢卖？真是活得不耐烦了！”

朱娘话说出口便没了退路，语气坚定：“这一切乃事急从权，若不卖私盐，那铺子保不住，随了外人，妾身愧对先夫，就算九泉之下也无颜再见，若是能将外债还清，妾身绝不会再碰私盐……”

“哼哼，信不信我今日就告到官府……”

朱万简觉得稳操胜券。

大明对买卖盐有着明确的界定，无论买方还是卖方，如果越界，所买所卖的盐都属于“私盐”。

《大明律》曰：“凡贩私盐者，杖一百，徒三年。”又曰：“沮坏盐法者，买主卖主，各杖八十，牙保减一等，盐货价钱并入官”。

处置不可谓不严重！

朱嘉氏却伸手打断儿子的话，“老三的婆姨，果然跟我三儿一样有担当，为了保住家产做权宜之计，未尝不可，只要守住本心即可。”

“娘，你……这都能忍？”

朱万简没料到母亲居然在这种事上站到朱娘一边，一时间瞪大眼睛。

朱嘉氏道：“但老身查知，你贩回的私盐，成色甚至比官盐都好，却是为何？”

朱娘还是按照儿子的说辞：“这些本就是上好的官盐，不过是被人转运到湖广来变卖罢了，或盐引不在湖广，或是没有盐引，也就变成私盐，本身盐的质量很好，所以这些盐不会吃坏人，加上不需一次购买几百石盐回来变卖，还可赊欠货款，儿媳才购回一些……”

“你不怕出事吗？”朱嘉氏问道。

朱娘道：“儿媳之前销毁很多盐，那些官盐的盐引尚存，即便被官府查到，也能应付一二，不至于毫无准备。且儿媳这么做，都是为保住先夫产业。”

“既然这样，老身便不问了，你回去吧。”

朱嘉氏挥挥手让朱娘离开。

朱万简还想说什么，却被朱嘉氏狠狠一瞪，悻悻地不再言语。

……

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