“此时此刻,任何一点援军都是可贵的。更何况,在我们撤离印度后,需要较长的时间休养生息。而奥斯曼人能够在陆地上抵抗中国人多久,决定了我们恢复实力的时间。”
“是,陛下,请放心。我会说服我们的海员,先迅速的把奥斯曼人的军队送走。不过陛下,我再次,强烈的要求,您也必须要在第一批次撤离中离开。”
“让我先走吗?”
“是的,陛下。此时我们在印度大败的消息应该是传回欧洲了,毕竟,数千艘远洋运输舰上,现在都装上了无线电台。而其中有很多运输舰,是我们征召的商船。这些家伙的嘴巴,您知道的。所以,您必须赶紧回到欧洲坐镇。而且,可以预见的是,中国人的舰队将很快的聚集在孟买港外,到时候我指挥舰队与敌人激战起来后,将很难顾到您的安全。”
“……好吧,那么,我走之后?”
“陛下。”杜伦尼站了出来:“如果您允许,我将坚守到最后一刻。”
“辛苦你了,亨利,还是那句话,让印度人顶到最前面去。这些家伙,进攻打不了,防守总能做吧。不用怜惜他们的生命,只要他们敢后退,就全部干掉。反正这些家伙带回欧洲后,我也是准备让他们去当矿奴的。”
“是,陛下。我已经把十个印度师安排在了最外围的防线。只要他们敢后退,就全部击毙。另外,我已经制定好了陆军的撤退方案,如果上帝保佑,这一次我们应该能够至少撤回去四十万人。”
……
而在1月1日的中午,犬养栋二离开德里皇宫,来到了城外海军舰队参谋部临时驻扎的地方。
“司令,回来了?会上怎么说?有没有晋升您为上将?”
“扯淡,仗都还没打完,说什么晋升?怎么,曹变鹏少将,你是想要本将的中将军衔了么?”
“嘿嘿,岂止是司令现在的军衔。我还琢磨着趁我家老头子尚没有退役的打算,抓紧机会爬到大将呢。到时候,老头子看到我,就要先敬礼了。”
“真是痴心妄想。好了,闲话少说,传令下去,所有战舰开到科伦坡集结,做好出海作战准备。”
“是。不过司令,我们出海后去哪里?”
“当然是去孟买了,西贼这会儿肯定是准备逃走了,我们要去海上将其尽可能多的拦截下来。”
“呃,司令,其实在您去德里开会的时候,我们一些舰长们聚在一起对当前的战局做了分析和推演。然后郑芝龙的儿子,就是那个郑森,提出了一个比较激进,但确实可行的计划。”
“哦?你们又鼓捣出什么了?说来听听。”
“是。成功认为,我们在半岛西侧没有任何补给点和维修点,绕过大半个半岛去到孟买海域后,海军各舰的状况都不会很好。而西贼的海军虽说此时战列舰只有五艘,但根据锦衣卫审讯对方被俘虏的高级军官了解到的情况看,敌人的重巡和驱逐舰仍然多于我们。真要是在孟买海域进行一场决死战,这鹿死谁手,犹未可知。”
“你,或者说郑森说的,都对。但我们海军是皇上的海军,皇上不想欧洲人撤回太多的有生力量,那我们海军就必须去给皇上办到。”
“司令,你说得也对。可若是我们能够在不用付出过多伤亡的前提下,更好的完成皇上交代的任务呢?”
“……拉屎,要一次拉完。”
“哦,是。”这位上司虽然是和族,但他不到二十岁就加入了太孙麾下,四十年间,与李国助、颜思齐一手一脚的建起了强大的海军。所以,当这位上司把脸板起来的时候,曹变鹏彻底收起了刚才轻松戏谑的表情:“司令,成功的设想是,我海军主力,不去孟买。直接从科伦坡出发,横渡印度洋,占领索科特拉岛。”
“嗯?嗯~~嗯!这个想法很大胆,但极好!本将原则同意了,你传令下去,全军以索科特拉岛为目标作准备。本将马上回德里,算了,给皇上发报吧,然后让张宏至少调三个陆战师给我们。”
“遵命!”
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