“大人,再往前走,可就出了边墙了啊。”
“呵呵,李百户,本官问你,边墙之外是什么?”
“大人在说笑吧,谁不知道墙外就是建州女真?”
“本官当然知道墙外是建州女真,那女真人的头领,叫奴儿哈赤的,不是我大明的左都督、龙虎将军么?”
“呃……好像是有这么一回事。”
“这不就结了,本官身为朝廷命官,去另一个朝廷命官的辖区借个道不行么?传令,全队继续东向,在鸦鹘关出边墙!”
明代辽东的边墙有三段,按照修筑的先后顺序来说,第一段在辽河流域,第二段在辽西,第三段在辽东。边墙不断东移,非常直观的反应出明朝在东北地区势力的扩张。
熊廷弼和李永芳说的边墙,就是第三段边墙。它起于开原镇北关,然后迤逦南行到抚顺关(从此关出边墙向正东方向走不远就是萨尔浒),到了抚顺关之后稍稍向东南伸出去一点,其最东端的关卡便是鸦鹘关。过了鸦鹘关后,边墙又向西南方向逐渐内收,一直到鸭绿江边为止。
宽甸六堡,位于这第三段边墙之外,是汉人力量继续向东扩张的桥头堡。
理论上来说,从辽阳出发走宽甸,不该向东走。最快捷的路线是:从辽阳向南,走定辽右卫的辖区,然后在今天丹东这个地方上船,沿着鸭绿江逆流而上就能直接达到宽甸六堡。这样走,陆上行程全都在边墙之内,水上航线也是大明和朝鲜共有。既省力,又快捷安全。
但是熊廷弼从辽阳出来后,偏偏不往南,就是要往东走。他的计划是:在边墙最东端的鸦鹘关出关,然后穿过建州女真的地盘,再到宽甸堡上任。
再直白一点就是:辽阳是A,宽甸是B,鸦鹘关是C。明明从A到B是一条线,熊大人非要先到C再到B。按照三角形任意两条边之和一定大于另一条边的定理,这绝对是绕了很远的路了。
虽说绕了很远的路,但那五百军户这会儿正陶醉于熊大人给他们发的新衣服新武器,加之一路上熊大人极为大方,到了一个卫所直接扔钱叫卫所人员给本队加餐。所以军户们此刻士气极为高涨,熊大人说往哪里走就往哪里走。至于朝廷和兴华宫派来的随员,当然也是唯熊大人之命是从了。
两个军官李永芳和毛文龙倒是提出了异议,但熊廷弼面对李成梁都不落下风,两个小百户的意见管用么?
一路行来,熊廷弼也在通过各种方式仔细观察这两个家伙。总的来说,李永芳这个人头脑灵活,知情识趣。他也不会很直白很下贱的来拍马屁,但一路之上,他跑前跑后,又是整顿队伍,又是和兴华宫属员、锦衣卫什么的各种亲近。到了休息地点什么他又能恰到好处的出现在熊廷弼面前各种伺候。总之,这是一个很会来事,很机灵的年轻人。
而毛文龙呢?不太爱说话,一路上管理队伍的事情是要做的,也做得很好。但他更多的精力,是放在了自己手上的那一杆燧发火枪上。至于鞍前马后服侍熊大人吃饭睡觉啥的,抱歉,那是啥?老子不懂。
一行人在熊廷弼的坚持下出了鸦鹘关,然后跑在最前面的熊大人继续向东,不,向东北方向前进。
“大人,这方向不对啊,我们是要去宽甸啊。这会儿应该向南。”
“嗯?这个方向前面是什么?”
“大人,这个方向再走下去,最多三五天,我们就到赫图阿拉了!那是建州卫统领奴儿哈赤的驻节地。”
“哦,挺好啊,本官就是要去赫图阿拉找那位龙虎将军讨杯酒喝。”
“大人,卑职劝您还是不要如此……”
“哼~!”
就在李永芳继续劝说熊廷弼的时候,毛文龙却是拍马上前,对着熊廷弼重重的哼了一声。
“怎么?”稍稍的眯起眼睛,熊廷弼邪邪的看了毛文龙一眼:“毛百户有什么要见教本官的吗?”
“卑职哪敢见教大人,只是大人可能在京师待得久了,对我们辽东这边的情况不是很了解。”
“哦,那你说说,辽东是个什么情况啊。”
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