“是不是巧合已经不重要了,重要的是,渡过当下这个难关啊。”张辅无奈的说道,“携带的粮草已经消耗殆尽,将士们饿着肚子在这儿等了一天。若是再筹备不到粮食,将士们即使是赶到了最近的顺天府城,怕是也会饿死一半的人。这还没出山海关便死了一半的将士,之后的仗该怎么打?”
朱勇破口大骂:“这一手玩的是真黑啊,把时间卡的死死的。”
“我们的战马,有多少匹?”朱高燨忽然问道。
“两千骑兵一人两马,算上王府护卫军的骑兵,加起来也凑不够七千。”张辅惊道,“要杀战马吗?”
“若是饿死在这儿,再多的战马也没用。”朱高燨面色凝重,“再等等吧,等将士们到了极限再杀马。”
杀战马为食,肯定是可以支撑着这三万精锐走到顺天府城的。
可若非必要,朱高燨是真不愿杀战马。杀了战马,王府护卫军还好,全都是火枪兵,顶多追击能力差些,影响不大。可自己手底下这从三千营抽调来的两千骑兵精锐算是废了,这是他最锋利的刀,若是没了战马,还算哪门子的骑兵。
“王爷,现在该怎么办?”张辅沉声道,“不如就杀马吧,战马死了可以再驯,可若是士卒死了,那就真的没了。”
朱高燨紧皱眉头,看向了波光粼粼的宽阔河面,忽然眼神清澈了起来:“你说,我们当一回水匪如何?”
朱棣定北平为北京,准备将都城北迁,鉴于海运安全没有保证,为解决迁都后的顺天用粮问题,决定重开会通河。
永乐九年,他命工部尚书宋礼负责施工,征发山东、徐州、应天、镇江等地30万民夫服役。主要工程为改进分水枢纽、疏浚运道、整顿坝闸、增建水柜等,至今已基本竣工。
这项工程不仅方便了顺天皇宫的修筑,更方便了南北商户水路运输的路子。
朱高燨毫不犹豫的下令:“抽调善水性的好手两千,随本王去通州漕运码头!”
张辅听到这儿大概算是知道祁王在想什么了。
……
说到漕运,就不得不提起运河。
京杭大运河贯通南北,漕运商贾盛极一时。北起通州,逶迤南去,直迄杭州,绿浪拍京津沙岸,跨冀鲁平原,掠苏浙绿野,连海河,穿黄河,过誉河,越大江,再接钱塘,全长三千五百余里。其工程之宏伟,规模之壮观,历史之悠久,堪称当时全球之冠。
码头上绿色琉璃瓦顶的过斛厅以及小青瓦屋顶的辘轳井房,往南看矗立着八面八角的燃灯佛舍利塔。
两千“悍匪”如蝗虫过街,手持锐器,气势汹汹。
“传令,征调船只!”
朱高燨毫不客气的下令,手底下的两千名军士耀武扬威的冲到了码头,选中了最大的一艘船只,将船上的民夫和商贾丢了下来。
“哎幼卧槽!介尼玛土匪啊,明抢啊我尼玛!”
商贾头子摔在了地上,哪里见过这种场面,只听说过上了水能碰上水匪,没想到在漕运码头还能出现抢船的事。
朱高燨走到了商贾头子的旁边,开口问道:“你叫什么名字?”
商贾头子碰上“土匪头子”,无力的拱手道:“在下江右李哲。”
“原来是江右商帮的。”朱高燨心中了然。
江西商人的主要活动在湖广一带,武昌、汉口、汉阳,五方杂处,商贾辐辏,俱以贸易为业,江西商人到武汉犹如跨门过庭。盐、当、米、木材、药材、花布,汉口的六大行业,都有江西商人在经营。尤其是汉口的药材业,江西临清商人几乎垄断了这个行业。
湖南的长沙、衡阳、湘潭,都是江西人聚居的地方。洞庭湖的岳州府,居民多以渔业为生,而江湖渔利,亦为江西商人所垄断。湖广一带一直流传着“无江西人不成市场”的民谚。
虽说主要活动地带在湖广,不过江右商帮的势力在北直隶同样不能小觑,是最早在顺天府拥有会馆的商帮之一。
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