康采夫连忙说道:“统制使,民乱年年都有,虽然数万的刁民聚集作乱不多见,但是他们有什么?有铠甲吗?没有,只是些皮甲布衣。有弓弩吗?没有,只是些竹弓木箭。
有刀枪吗?没有,只是些竹枪木刀。懂阵法兵法?不懂,只知道一涌而上,就是一群乌合之众,不足惧!”
谢兴接着说道:“将士日夜操演,为的就是报效朝廷,报恩官家。而今太平盛世,四海宴请,大家久在京畿左右,根本捞不到立功的机会。
现在有立功的机会,能多砍几颗人头,多报一份军功,多拿一份犒赏。大家辛苦这么久,终于等到这么个机会。还请统制使体恤体恤兄弟们。”
刘国璋笑眯眯地问道:“你们想出战?”
“将士们士气振奋,跃跃欲试。”
“那好,康钤辖,谢钤辖,你二人各率本部人马,分左右两路,合击高辛镇,一鼓作气,把田文豹贼军一举荡平。”
寂静。
大家都不说话,尤其是康采夫和谢兴,脸上有几分尴尬。
“统制使,只是派遣我等出城剿贼,你不亲率大军出发吗?”谢兴鼓足勇气问道。
“怎么了?谢钤辖没有本官盯着,就不会打仗了吗?”刘国璋反问一句。
康采夫机灵些,连忙答道:“回统制使的话,我军虽然精锐骁勇,但不到一万。贼军乌合之众,却有五六万。蚂蚁多了,能把大象啃了。所以兄弟们还是有些心惧。
将是兵胆。统制使纵驰玉津园,骁勇闻名天下。能跟在统制使身后杀敌,兄弟们胆气肯定十足,士气肯定高昂,定能所向披靡。”
刘国璋点点头,“我带着你们,才能打胜仗?”
“是的,是的,我等就是这个意思。”
康采夫和谢兴对视一眼,不好意思再接答下去。
再扯下去,就目的太明显了。
沉默了一会,刘国璋昂然地开口道:“本官从来不把这数万贼军放在眼里。守城固然稳妥,但出击迎战,方显本官的本事,才能博得更多的军功。
明天晨时,各部整顿出发。本官亲率一部以为中路,康钤辖,谢钤辖,你二人还是左右二路,出城门,渡汴河,合击高辛镇。”
“是!”
散会后,刘国璋待在签押房里。一手拿着最新的军情,一手拿着炭笔在地图上涂涂画画。画好后,站在地图前,出神地看着。
王荀一身戎装,带着寒气走进来。
“回来了。”
“统制使,王荀前来复命。”
“田贼兵力确定了吗?”
“确定了,约有四到五万人,力士大约有五千人,青壮在两万余人。力士全部配有刀枪弓弩和皮甲,青壮近半有刀枪。其余的基本上是斩木揭竿。
属下带着人伺机抓了几个俘虏,力士手上的多是制式兵器。青壮多是自己打制的。”
“制式兵器?”刘国璋摇了摇头,“朝政败坏到了这种地步,私下倒卖军器兵甲,也很正常了。”
“统制使,属下发现田贼有一支精锐。人数在八百左右,号为东海义从。听口音,像是淮东那边过来的,自成一队,十分悍勇,还有一百多骑兵。”
“居然有骑兵?”刘国璋默然了一会,“贼军目前的行军状态,是兵分两路吗?”
“是的。前军分成左右两路,每路大约一万,田文豹自率力士和主力居中路为后军。每日行军速度在二十里左右。明日可抵达谢集镇,离汴河不到二十里。”
王荀说完后,忍不住问道:“属下刚在外面听到,明日晨时统制使要带驻泊禁军出城渡河,迎击贼军?”
“是的。”
“统制使,这里面恐怕有诈。”
“我知道,有诈无妨。趁着贼军还没到城下,借着他们这把火,把这六千禁军好好锻打锻打。大战即将到来,这六千禁军成色如何,我们一无所知。是骡子是马,牵到战场上溜一圈再说。”
“统制使,要是战败了又如何?”
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