我们一用快船,朱勔会知道可能有异常,必定会出手,到时候就麻烦了。所以为了保险起见,他建议骑快马,走陆路,从扬州直接穿泗、宿、亳三州。
去疾还说,走水路必定是走运河汴河,路线固定,朱勔完全可以提前设下埋伏。走陆路,朱勔就算预料到,也不知道我们会走哪条路。”
说到这里,李兴汉懊悔地抽了自己两个耳刮子,“都怪我,当时鬼迷了心窍,只想着坐快船又快又稳当。我们行事隐秘,一路顺畅,朱勔父子怎么可能会察觉到,再说扬州缺马,四处买马反倒动静更大。
争执不下,去疾就用主官的身份下令,我带着第二组,坐快船回南京,他和梁三思、鲁秀直干脆往南走,坐快船去金陵。那里肯定有马买,然后走滁、濠、宿、亳州回南京。相约好在亳州永城相会。
我们过了楚州,都相安无事,也就放下警惕。过了泗州,到了虹县以东青阳镇夜宿时,突然遭到歹人袭击,死伤了五位兄弟,他们拼死掩护我们三个,逃出了生天。
我们三个乔装打扮,一路潜行到了永城。等了一天,没有等到去疾三人。按照行程,他们应该早就到了。我们不敢耽误,在约定的地方留下暗记,又匆匆赶回南京城。被告知统制使出来剿匪,便又赶过来禀告。”
众人都眼巴巴地看着刘国璋,尤其是岳飞。
“鹏举,把杨效节叫来。”
“是。”
等了一会,杨效节赶到。
“统制使!”
“周去疾三人,身带重要物件,从亳州、宿州方向回南京,你立即派出五支骑兵,每支二十人,分成五路向亳州宿州方向展开搜索。州县问起,就说一伙抢掠疏浚工程物资的山贼逃窜,他们奉命追捕缉拿。”
“是!”
“统制使,让我去吧。”岳飞请求道。
“好,你选一支加入。听从指挥。”
“是。”
两人下去后,刘国璋对李兴汉说道:“兴汉,这事不怪你。很多内情我只能跟主官去疾说,没法跟你说,所以你没有意识到事情的严重性,只想着坐快船完成任务,情有可原。我不会责怪你,你也不必自责。
回去后好生休息一天,写好总结报告,递交给检校处,再拿着统制司的令牌,去青阳镇,把死伤的同袍接回来。”
“是!统制使,我不用休息,写完总结报告,我就带人去青阳镇。”
“好。”
等李兴汉离开后,刘国璋对张猛说道:“通知王荀、种澜,全军开拔,回南京。”
“是!”
离南京城不到二十里,在前面探路的况佑生策马来禀告:“统制使,朝奉郎朱嵩到了南京城,投书求见。”
“谁?”
“统制使,朱嵩是合州防御使朱勔长子。”况佑生解释道。
“这么快就来了。”刘国璋沉吟了一会,下令道,“佑生,传令给种澜、王荀、效节和马扩,继续领着全军继续前进,回军营好生安顿,我带旗手队轻装先回南京城。”
“是。”
“大眼,走了,我们去会会这位东南小霸王。”
“统制哥哥,什么东南小霸王?”
“朱勔号称东南一霸,东南霸主,他儿子不就是东南小霸王吗?”
“切,什么东南小霸王,到了哥哥面前,就是个东南小王八。”
“哈哈,大眼,你现在是越来越会说话了。”
“嘿嘿,在哥哥身边待得久,潜移默化。”
“好家伙,都会用成语了。”
一行骑兵纵驰在风雪中,呼啸的北风,遮掩不住刘国璋爽朗的笑声。
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真没有了,今天打完收工!
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