这天上午,周禳一身戎装,匆匆赶到南京武成王庙的统制司官署,在亲随的带领,进到签押房外。
站在门口,恭声道:“属下周禳,奉命前来报到。”
“进来!”刘国璋的声音响起。
周禳闻声走进屋里,站在书案前面,恍如一棵青松。
“坐!”刘国璋站起身来,指了指对面的座椅,和声说道。
等亲随端上茶水退下去后,刘国璋在周禳旁边坐下,开门见山道。
“去疾,有件要紧的事情,需要你去扬州办理。”
“请统制使下令便是。”周禳猛地站起来,朗声答道。
刘国璋挥手让他坐下。
观察了周禳一个多月,发现他骁勇不输张猛,稳重超过岳飞,值得信赖,可以托付重任。
掏出一张纸,隔着桌子递给周禳。
“扬州醴泉质库存押票?”周禳双手小心地接过这张纸,上面盖着朱印,写着一行字,画着画押。
“去疾可知道质库典押?”
“略知一二。如有人缺钱,可将田地、房屋、银器等值钱的契书和物件,送到质库典押,换取铜钱。等到有钱了,再拿着押票去赎回来,不过需要支付利息。
各地质库多由道观、寺庙开办,开封城里大相国寺、兴国寺、延庆观、迎真宫、五岳观,还有陵光院,都开有质库。其中大相国寺的质库最大,我们陵光院的质库,能排到第三。”
刘国璋笑着点点头,“我们的院主,在赚钱这方面还是很有天赋的。”
“统制使,可是这存押票,属下确实没见过。”
“我以前也没见过,后来找人打听,才知道是东南新兴的一种质押方式。有些商人两地跑,一些重要的文书和财物,不便带在身边,放在店铺里又不放心,于是就把东西放进箱子里,贴上封条,押在质库里。
约好一年多少钱,交了费用,质库加上一张封条,好生保管着。时间一到,拿着存押票去取箱子,两张封条完好无损,就交讫无误。提前去拿也可以,只是保费就不退了。
目前只有东南大的州郡才有,寥寥数家,你不知道很正常。”
“统制使让我去这醴泉质库取一件存押的物件?”
“没错。”刘国璋点点头,“这件存押的物件,关系重大,有很多人都盯着。只是他们暂时不知藏在哪里,就盯着我,盯着我身边的人。大眼,飞哥儿,他们都熟悉,很容易被认出来。
你刚到我身边不久,他们都不熟悉,不会被他们认出来。你跟大眼、飞哥儿一样,都是我最信任的人。所以你是去扬州取东西最好的人选。”
“谢谢统制使信任。”
刘国璋摆摆手,继续说道:“为了这件物件,死了不少人。蔡老五对我死缠烂打,为的就是这件东西。我推测,应该是蔡家父子,跟朱勔等人勾结,在东南大行不法之事的证据。”
周禳精神一振,脸上难得地露出欣喜,“是蔡京与朱勔上下勾结,敲诈盘剥、为害东南的证据?”
“不。那样的证据,去苏杭两地转一圈都能收集到,用不着搞得这么神秘。让蔡家父子如此紧张的,肯定是让官家彻底震怒的不法之事。”
“让官家彻底震怒?”周禳有些想不明白。
“谋朝篡位。”
刘国璋轻轻的四个字,把周禳吓了一跳。
“蔡京会谋朝篡位吗?”
“这只老狐狸不会。他瞒上欺下,擅权专国,但很谨慎地没有去碰军权。京畿的兵权掌握在高俅等人手里。地方最精锐的西军,掌握在童贯手里,所以官家才会如此放心大胆地用他为太师,总领三省。”
“那统制使说可能是谋朝篡位的证据?”
“他不会,但是他那几个聪明伶俐的儿子,说不定会去做。我正面接触过蔡老五和蔡老四,侧面了解过蔡老大和蔡老三。这四位衙内有个共同特点,自命不凡!”
周禳点了点头,“统制使,我懂了。自命不凡,就肯定心比天高,不甘于现在的官位和权势。”
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