“怎么样?”刘国璋问道。
周禳和岳飞对视一眼,年长稳重的周禳开口说道。
“二郎哥哥,万隆岭灾民大营,有灾民六七万,以一家一户为单位。我和鹏举乔装探视一番,里面暗流涌动。”
“哦,说说情况。”
“我们进去大营,里面跟人间地狱一般...四处可见饿殍,骨瘦如柴的尸首被随意埋在不远处的山坡荒地里。那里聚集了一群野狗豺狼,看人的眼睛瘆得慌。骸骨被刨得到处都是。
大营里死气沉沉,百姓们衣衫不全,往往是一家人挤在一起,互相取暖。破瓦罐、烂瓷盆做锅子,煮着不知道什么东西。
人牙子穿行其中,一斗小米可以换个大姑娘,一口袋陈米可以雇个青壮当牲口。听说今年的灾民太多,京畿一带的人牙子拼命地买人,把家底都掏空了,实在买不起了。
只能等开春,其他地方的人牙子赶来,看能不能买些回去。可是不知道这些灾民,还等不等得到开春。”
刘国璋脸色沉重,“情况这么严峻?”
“是的。二郎哥哥,不仅如此,我们还在大营看到强人结党,盗匪成群,肆意欺凌弱老妇孺。听说每次官府赈济,或者善人赠衣施粥,这些人会持强把食物和衣服都占了去,转卖换钱,或者拿来敲诈勒索灾民。”
“混账东西!这种丧尽天良、断子绝孙的事他们也敢做!”
“二郎哥哥,我们还见到一些人,在带着灾民神神秘秘地烧香开坛,似乎是什么邪教。”
“多半是食菜魔教和明教。”刘国璋郑重地答道。
“啊,这是什么教?有什么区别吗?”
“他们都出自摩尼教,前唐从西域传来,后来分传各地。在淮南叫二襘子,在浙西浙北叫牟尼教,在江东叫四果会,在江西叫金刚禅,在福建浙东叫明教。
二襘子和牟尼教也叫食菜魔教,完全继承了摩尼教的暴虐淫邪,以杀证道,不惧死亡。主张通过打仗、杀人来成就大义。
四果会和金刚禅,基本上属于明教别传分支。明教去掉摩尼教教义里的暴虐淫邪因素,融汇佛、道、儒三教,以和为贵,讲修心养性,彻底本土化。”
岳飞敬佩地说道:“哥哥知道得真多。”
自从得了大哥的遗言交代,后来又猜到方天宝的底细,自己不得不暗地里打听和研究了一番,才知道得这么清楚。
周禳只想着待会的赠衣施粥,“二郎哥哥,灾民人数众多人,饥寒难耐,加上里面歹人暗聚,我担心恐有变故。”
“我也担心这点。”
“大眼!”
“在!”
“你立即快马回城去,找杨六郎,调集五百花郎,让王兄和陈师傅带过来,记得打上朱雀卫的旗号。”
“是。”
“去疾,飞哥儿,”
“在!”
“待会看到不对,看我号令,护住宫主的牛车,和院主的坐骑杀出来。不管是谁,只要敢挡你们前路的,给老子杀!”
“是。”
“传令下去,一旦走散,大家在郭家镇北的桥头集合。”
“是。”
队伍缓缓地走到万隆岭附近,只见密密麻麻的窝棚搭在山坡荒野上。用的木板树枝,草皮树叶,各种材料,只要能遮风挡雨就行。
数千上万的灾民,在里面进进出出,像蠕虫,像蚂蚁。看到一行车马过来,纷纷地围了过来。
有个绿袍官员,带着两三百民壮搭好棚子,架好锅,还设置了许多木架子当拒马木鹿。
“下官阳武县县尉(注一)楚麟轩,恭迎康福帝姬、淑明帝姬和刺史官人。”
“楚县尉,免礼!”刘国璋做代表,下马上前拱手道,“这次两位帝姬赠衣施粥,劳烦楚县尉了。”
“唉,应当的。阳武县有这么多灾民,多难多舛,我看着也揪心,却有心无力。两位帝姬仁心厚德,能救活一些是一些。都是人命啊。”
楚麟轩三十岁不到,满脸愁苦的样子。
“你们这看上去很有经验的样子?”刘国璋指了指那些拒马木鹿说道。
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