第三十六章 西王坐大 (3-2)

他对部队进行了扩编，将原来的4营扩大为9营。四营皆老卒，五营皆新附。接着，就开始分封二王、三王、四王……在分封的过程中，曾发生过一件有趣的事情。

当时，长沙有一位姓赵的武进士。据说此人臂力过人，能拖两头水牛倒着走。张献忠听说后，即遣骑士厚币往迎，旌旗载道，车骑如云，鼓吹引前，武夫拥后，金币列庭，逊词征聘，其场面十分隆重。

赵某哪经得起此番诱惑，遂欣然投附。“二王”本属功高权重的孙可望，赵某投附后颇为不服。张献忠就命令赵某与孙可望骑马比武，不出几个回合，赵某抓起孙可望举过头顶，赵某被封为“二王”，孙可望顺延第三。

张献忠为了笼络人心，对抗江西的左良玉，采取了一系列有利于老百姓的措施，如“搜括富室”，免征三年钱粮，散财赈贫，发粟赈饥等等。

张献忠坐镇长沙，大西军在张可望、张定国、张文秀、张能奇和手下大将的带领下，四处攻伐。

吉王、惠王已逃向衡州，衡州是桂王朱常瀛的藩地。大西军追到衡州，一鼓而下，三位王爷又逃向永州，刘文秀率精兵三万人昼夜追赶。

巡按刘熙柞看见兵微将寡，湖南全省已无容身之地，于是痛哭流涕，朝见三位王爷。

“臣奉命按湘，因护藩之故未能早尽臣之责。今逆贼穷追不已，臣力尽智竭，实属无法支持。自永州以南便属广西疆界，臣当与这座永州府城存亡相共，不敢死在湘省封疆之外，以负我皇上付托之重。王当自爱，不可落于贼手。”

言罢，派参将曹志建率标兵二百名护送惠、吉、桂三王，即日逃向广西而去，自己率兵民固守城池。

无奈寡不敌众，刘文秀的大兵一到，不足三日，便把永州攻破，刘熙祚被缚，后被杀害于宁乡宗师庙。

张献忠听说攻占了永州，便飞檄刘文秀，叫他移兵道洲。

其时道州城大部分文武早已闻风而逃，守备沈至绪带领随从及家人，坚守城池抗敌。

刘文秀大军蜂至道州，沈至绪沉着应对，开门迎敌，三十多个回合下来，被刘文秀杀下马。

沈守备的独生女儿沈云英大叫一声，血灌瞳仁，束发披甲，拍马舞刀，风驰电掣般就冲出了城门。

刘文秀措手不及，被人面桃花、飒爽英姿的沈云英杀得手忙脚乱，大败而回。

沈云英夺回父亲的尸首，立即敛兵入城，严密防守。刘文秀率领农民军连续发动了几次进攻，都无懈可击。道州竟因此得以保全，这是张献忠部横扫湖广岀现的第一次失利。

刘文秀大军接着向两广追击三个藩王，兵威所震，使广东南雄、韶州属县的官兵“逋窜一空”，明分巡南韶副使王孙兰吓得自缢而死，大西军顺势控制了广东、广西北部的广大地区。

张献忠在长沙坐镇指挥调度，张定国奉命进攻江西，取萍乡，陷万载，分兵两路攻下袁州。

袁州是江右门户，失去袁州，则“江右全省皆坏，则两广咽喉断，而金陵之藩篱撤矣”。在左良玉官军的反攻下，袁州又为官军夺取。

由于左良玉部士兵暴虐，明廷被迫撤回其兵，以招募当地兵戍守。张定国利用官军调换的时机，突袭吉安，连占吉水、永新、安福、泰和等县，再次夺回袁州。

后来，江西总督吕大器带兵反扑，吉安等县又先后失陷。张定国在江西受阻后，随即回师再据岳州。明廷急派左良玉移镇武昌，并分兵两路，一攻岳州，一攻江西袁州，两地再度给官军占领。

为此，张献忠派张能奇北上，在嘉鱼沿江一带埋伏部队，大败左良玉的精锐部队，使“良玉军，遂不振”。

张献忠令能奇沿途收降官军，编为新附营，军容较前更盛。

张可望率主力部队，通过衡阳经湘益古道，入湘潭过宁境走常德。

常德还有一位藩王，就是荣王朱慈炤。张可望杀来时，荣王刚死，儿子又太小，荣王的弟弟就带着侄子和王妃姚氏逃向辰溪，当地许多官员、士绅跟着一起跑。

张献忠听说可望占领了常德，突然想起一个刻骨的仇人，于是亲自赶来。

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