而随着天睦可汗一路逃离,张延礼也亲率莫高都追了上来。
和阴信成一样,张延礼也是让士卒用弓弩射击,不与其正面交战。
而莫高、龙勒二都,皆有精骑千余,成犄角之势,一路追杀天睦可汗所率两三千回鹘亲壮,至于其余人等,则被遣回救援城内大火。
虽然比起截下回鹘妇孺,张延礼选择放弃张掖城,但如今目的已成,张掖城能救还是尽量去救。
两都人马追杀回鹘本部青壮,一路追杀数十里,始终保持用弓弩射击,不与其交战。
此法杀伤极少,虽然看起来声势浩大,但一路杀的回鹘人不过百余,而赤水军伤亡则更少,反而是追击摔伤的比被回鹘击伤的还多。
不过,他的目的已经达到了,回鹘按照既定的方向,一路向凉州方向逃去。
行不过数里,天睦可汗也明白了张延礼的目的,但也不准备回去,无论接下来打算如何,首先要去的是祁连城,有了祁连城的五千兵马,加上如今手上的三千回鹘青壮,才有自保之力。
虽说夜落纥手上兵马肯定有损伤和逃散,但两军会师,全部加起来六七千兵马还是有的,到时候,无论是南下鄯州,还是东进凉州,亦或是重新打回甘州,都有一丝可能,天睦可汗也不必像现在这样,惶惶不可终日。
连续追击数十里后,张延礼终于放弃追击,与阴信成合兵一处,率军回转,不再追杀。
而这时,甘州回鹘才缓了一口气,休息片刻。如今,大部分人都知道家小未能逃出来,但已逃亡数十里,实在没有勇气再杀回去以卵击石。
故而,在天睦可汗的安抚下,各部随他去往祁连城,再谋出路。
天睦可汗好歹完成一个基本的目标,也算把城内青壮全须全尾的带了出来,手中仍有实力,他还是心存侥幸。
但一个人独处之时,天睦可汗想到这事,还是很快明白了关节,心中暗暗生恨。
“好一個张延礼,驱虎吞狼的手段用的如此娴熟,感情回鹘、嗢末、六谷部不过是他手中的棋子罢了。却不知再往后看,谁又能笑到最后,谁又是棋子,谁又是棋手。”
虽妻女落于人手,但天睦可汗斗志未减,心中仍旧冷静,虽暗恨,但还是勉励士气,直往祁连城。
等张延礼回转甘州之后,城内大火已经烧了数个时辰了。天睦可汗撤退之后,慕容浑率先反应过来,收缴回鹘战马,然后命酒泉都驱使回鹘妇孺,一道救火。
而后,莫高都、龙勒都等未去追击的士卒也同样加入救火的队伍中,但张掖城内房屋全是木质,天睦可汗又事先准备了大量可燃之物,城内大火一起,很难扑灭。
等张延礼率军回返之时,火势依旧,不见丝毫被扑灭的迹象,除非立马下起大雨,才有可能扑灭大火,但他可没有这样的气运。
眼见于此,张延礼命众人将火势边缘之处的房屋等可燃之物尽数拆除,堆之以沙土,如此制造了一片人为的防火隔离带,至于火源周围,则让人撤出,其余均不去救。
如此,又过了个把时辰,大火烧光一切可燃之物,火势才逐渐熄灭。
而此时,大半个张掖已经被毁,张延礼虽然有些心疼,但整体上并不太在意,此战目的已成,接下来就是彻底消化此战成果,将肃州度田料民与整编胡部为千户之事,照搬到甘州。
甘州虽然没有强大的势力,但其实土地比其它几州更为肥沃,只是近半未曾开发,若尽数开发,可与凉州媲美,甚至可以抵得上沙、瓜、肃三州全部加起来。
而且,境内删丹县还有后世依旧闻名的马场,早在太宗时期,就养马近十万匹。
若无张延礼,甘州回鹘以此称雄,在删丹筑城,持续两百多年,直至被西夏李元昊所灭。
至于甘州本土胡部先是被天睦可汗坑了一把,在肃州伤亡惨重,而后,又被张延礼摆了一道,在甘州城内被伏击,又送了一波。
如今的甘州本土,已经没有强大的势力,张延礼的吞并之举不会遭到像样的抵抗。
随着大火被扑灭,张延礼才彻底放下心来,劳累了许久,他安排好诸事,准备回帐内休息。
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