常嬷嬷听完久久不语,末了才道:“他们这是要活活把你坑死,好谋夺你的财产!”
顾廷烨闻言失笑:“常嬷嬷这是说的什么话,他们能谋夺我什么财产?侯府的爵位和家产本就是顾家祖上留下的,就算有朝一日也是我大哥继承,害死我也无用阿。”
常嬷嬷摇头冷笑:“他们顾府自己的家产早八百年就挥霍干净了,现在用的那都是我家姑娘的嫁妆!”
顾廷烨正色:“嬷嬷你说什么?”
常嬷嬷忍了又忍,叹了又叹,才道:“公子,从前我听你说顾府里续弦的小秦娘子待你亲厚,把你当亲生儿子一般疼爱,我便想把这些事都烂在肚子里,原是打算死后带进土里的。可如今看来,这侯府还是像当初那般凉薄……公子,这些都是当年姑娘离世前的糊涂账,你若想听我便说,你若不想听,那便当我老婆子没说过这些话罢……”
顾廷烨顿了好久才说:“我听。”
常嬷嬷一边给顾廷烨扇风,一边娓娓道来……
原来,多年前,东京城里的宁远侯府,同朝廷里的许多贵胄大员一样,从国库借走了许多银两。
经年累月的,国库里被借走的钱越来越多,亏空逐渐变得庞大,直到那年黄河大涝,户部尚书当庭哭诉发不出钱来赈灾,这才终于惹怒了皇帝,要众人限期把欠款还上。
当朝皇帝以一“仁”字治天下,又向来秉承“刑不上大夫”的信条,养得满朝文武皆心存侥幸,大家和光同尘、共同进退,没一个肯率先还账的。
首辅大相公看这不成样,便拿了两家不上不下的勋爵门户开刀,要来个杀鸡儆猴。皇帝正痛恨自己无力救助受困百姓,与大相公一合计,便直接判下“诛三族,斩立决”的旨意。
这是当朝皇帝继位以来下的最重刑罚,惊得稳坐高台的各位大人纷纷趴伏在地,很快,各家陆续还上了钱。
但这宁远侯顾府就难了。
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