薛晨在陈奇丁沐汐离开的同时,也命令士兵出发,沿着山路前行。
大约前行了五六里,马涛命令部队停下,然后指着前面对薛晨道:“将军,前面便是昨日我们遇伏的地方。”
薛晨仔细观察了一下,对马涛道:“找几个嗓门大的,对着山上喊话,就说他们抢的是朝廷的赈灾粮,是整个池县灾民的口粮,如果不交出,池县数万百姓将无法生计,如果他们也是受灾百姓,请他们下山,我们可以既往不咎,并提供钱粮,让他们回乡。”
“是!”
马涛立刻返回队伍中去找大嗓门的人,没多久就带着几个人返回。
薛晨命几个士兵手执盾牌站在前面防护,然后便命马涛找来的几个人按刚才自己所说,轮番向山上喊话。
大约过了一炷香的时间,传出一个声音,“我们怎么知道你们不是在骗我们?”
薛晨道:“此次赈灾的主官是我大魏当朝九皇子齐王殿下,他现在就在岳州,正在召集岳州各县的主要官员商议赈灾之事。”
“这能说明什么?”
薛晨道:“说明朝廷对此次赈灾非常重视,有了上次赈灾的失败,朝廷想尽快解决此事,能让百姓们赶上秋种,从而让这次大灾过去。”
“我们抢了官粮已是死罪,现在把粮食还给你们,当真能饶过我们,并放我们回乡?”
薛晨道:“我乃是大魏当朝镇远侯世子,骁骑将军薛晨,我可以发誓,只要你们归还官粮,下山回乡,保证对以前所犯,既往不咎,但这只限于走投无路而被迫落草的灾民,你们中间的大恶之人除外。”
“怎样才算是大恶?”
薛晨道:“欺压百姓,鱼肉乡亲,滥杀无辜者。”
“我们中间没有这样的人。”
薛晨道:“既然没有,就请即刻下山,我可以护送你们返乡。”
“我们都是岳州的各县的灾民,被迫无奈才在此为匪,虽然你刚才说的我们大都相信,但我们还有一个要求,就是杀了我们这几个县的知县,因为正是他们官商勾结,才害的许多人饿死,才让许多人背井离乡逃难,才让我们这些人落草为寇。”
薛晨道:“你们这个要求合情合理,这些狗官确实该杀,如果可以我愿亲手杀了他们,但我现在没法给你们保证,我需要禀告齐王殿下,让他来做处理。”
“既然如此,那你就请回吧,等你提着那些狗官的脑袋来时,我们愿意投降,那怕投降之后你杀了我们也行。”
薛晨道:“这些官员中并不都是十恶不赦之人,也要加以区别,如果全按你们所说,一律斩杀,也会有人冤死,况且此时如果所有县的知县都被杀,那么就无人来主持各县的赈灾事宜,虽然朝廷可以再派官员,但那样太耽误时间,会误了百姓们的秋种。”
“我看你分明就是在为这些狗官开脱,官官相护,你还是走吧。”
薛晨道:“你误会了我的意思。从你们之前截官粮,到昨日抵挡官军,从未杀死一人来看,你们并不是恶人,这也是我没有命令直接发起进攻,而跟你们说这么多的原因,我也不想你们中间有人丧命,所以还请你们相信我。”
“我意已决,要么走人,要么硬拼。”
薛晨道:“你真以为我攻不上你这落雁山吗?如果你们是恶人,此刻你应该已经没机会说话了。”
“你何以试试。”
“既然如此,那就稍等片刻,看我能不能攻上去。”
薛晨说完,带着前面这几人向后退去。
阿牛不解的问道:“我们不是要进攻吗?为何往回走?”
薛晨笑道:“你真以为我要强行进攻吗?我是以此来给陈兄弟和丁姑娘争取时间,告诉他们我要进攻了,是让他们的人都守在这里不敢离去。”
阿牛挠挠头,笑道:“我还以为真要进攻呢。”
薛晨道:“他们都是苦难百姓,不到万不得已,我不会伤害他们的。”
阿牛道:“将军真是个好人。”
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