从舞会回来后阿尔比娜一直闷闷不乐,都不愿意和艾尔温说话了。晓忍走进休息室时,她捧着一份报纸、放空脑子只用眼睛追逐上面的文字。
晓忍找了张有软垫的椅子坐下。治安局很多设备都很简陋,椅子倒挺舒服。可能治安官大部分时间都是坐在椅子上的。
“怎么了,心情不好?”晓忍靠在椅背上,懒懒询问阿尔比娜。
“晓忍先生,你找到替代的人吗?”
“替代?替代什么?”
“引诱科林斯的任务呀。”阿尔比娜消极地说:“我做不到,科林斯不可能看上我的。我只是个村庄姑娘,公子哥不可能喜欢这样的人。”
“你看,我就说吧!”艾尔温大声说。这些天他向阿尔比娜搭话总被无视,好不容易找到机会,自然要好好嘲讽以作报复。
阿尔比娜瞪了艾尔温一眼。她就知道会被他讥讽才不想说话。
“完全没关系吧。”晓忍回答。
“可实际上我的任务就失败了。科林斯没有找我跳第二支舞,后来也没向我搭话。他显然没那个意思。”
“想让他第一眼看上也太困难了。”晓忍说:“另外,科林斯不是你想的那样高高在上。如果你老用仰望的目光看他,那才真的让任务变得困难。”
阿尔比娜撇了撇嘴巴。对她而言,生于上流阶层的公子哥就是高高在上。
“舞会最后你也看到了。科林斯的脸皮要比预想的薄,他的自信心相当脆弱。”
阿尔比娜回想科林斯被斥骂时的情景,最后他涨红脸的样子给人印象深刻。
“那又怎样?”阿尔比娜说。
“这说明你有可能对他建立优势。剥掉他脆弱的自信心,你们的立场就逆转了。”
如果要说信心的话,阿尔比娜自己也不比科林斯好到哪去。阿尔比娜心想。可是她没说出来,只是顺从地点点头:“那我们接下来怎么办?”
“继续和科林斯接触。”晓忍说:“我刚收到他的邀请。他在剧院定了个包厢,请我们去看戏剧。”
“科林斯还喜欢看戏剧?”太上流了,阿尔比娜心想。
“他在追求一个女演员,最近经常到剧院去。”
这样她还多了个竞争对手。阿尔比娜心生消极:“那干脆让女演员引诱他算了。”
“最好不要把没关系的人牵扯进来,不确定性太多。当然,最后实在不行的话,这不失为一种办法。”晓忍回答:“总之,我们先到剧院看看吧。”
……
对于上流社会,剧院同样是个社交场所。
城市的大剧院设有许多包厢,在包厢里看戏是身份的象征。有些富豪就算不经常看戏,他们也在剧院常年租有专有包厢。他们可以把包厢借给别人卖个人情,也可以邀请他人一起到包厢看戏社交。
科林斯今天并不顺利。他到剧院后,首先去其它包厢问候认识的人,却被人用异样的眼光看待。原来之前舞会的争吵事件传遍了社交圈,让他的名声受到影响。
情感纠纷不算大事,但在需要话题的社交圈子很容易撒播。再加上他的其它奸情被人一并曝光,使得讨论度十分之高。
科林斯恨得牙痒痒。让他心里安慰的是那个臭骂自己的男子很快会受到报复。
戏剧开始之前晓忍携阿尔比娜到了。晓忍为科林斯的邀请作了感谢,科林斯礼貌回应。
阿尔比娜是第一次来到包厢看戏,感觉十分新鲜。包厢里的视野很好,能够俯视主舞台和观众席,里面还提供了望远镜,通过望远镜能够清晰地看到演员表情的细微变化。
不过,包厢的客人不仅仅用望远镜看戏,也用来观察其他客人。他们把望远镜对准其它包厢,寻找认识的人或是有名气的人。花花公子们也用它来寻找迷人的女性,他们对包厢客人的关心程度甚至超过了戏剧本身。
阿尔比娜也想好好利用包厢的视野,但她心里挂念自己的任务。吸取上次的教训,她努力要扮演一个矜持高贵的女人,脑子里预想了好多种回复科林斯搭讪的方法。
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