柳光世与赵谦离开刺史府,柳光世道:“步六孤将军爱民如子,但我们也无确定证据证明定会发生雪灾,他不出力也是情理之中,而拓跋纥、郝温、沮渠秉更不可能将粮食分发给百姓。”
赵谦道:“眼下还有更要紧的事情。”
柳光世道:“什么事情?”
赵谦道:“一旦雪灾发生,山中匪盗定会下山劫掠百姓,储备粮食,届时山道被大雪覆盖,寸步难行,就算官府出兵剿匪,也是无用。”
柳光世道:“但此事要如何解决?”
赵谦道:“在大雪封山之前,全力剿匪。薛世叔自然乐意,步六孤将军爱民如子,也不会推脱。”
柳光世道:“也只得如此了。”
在接下来的一月里,薛安都与步六孤俟精诚合作,全力剿匪,铲除了数处山寨,俘虏了上千名匪盗。薛安都与步六孤俟将这些匪盗组成一支军队,由赵谦统帅。这些匪盗对赵谦颇为不服,但赵谦在他们的食物中下了毒药,又当众毒杀数人,上千名匪盗登时噤若寒蝉,对赵谦惟命是从。赵谦将这些匪盗训练数日后,便开始以匪剿匪,让他们自相残杀,将长安城外的匪盗消灭得七七。
一个月后,正如尹通所料,大雪封山。赵谦与薛安都为节约粮食,将那千名匪盗尽数毒杀。而此时关中百姓并没有意识到危机的来临,只是觉得今年的冬雪比以往来的更早一些,柳光世派出衙役,挨家挨户劝说百姓节约粮食,但没人在意。一个月后,百姓渐渐没了余粮,而雪灾越来越严重,柳光世率领衙役与河东三望的部曲赈灾发粮,长安城内倒也一片祥和。
武凌城气势恢宏,大门前有两座石像,左为蛟龙,右为麒麟,栩栩如生,城内通房连阁,华林生翠,灵沼泛光,惹人倾目。
赵谦与薛安都二人来到武凌城,薛安都对武凌城部曲道:“本人河东薛氏薛安都,请武凌城城主郝温出面一叙。”
薛安都名震关中,郝温自然不敢怠慢,忙命人将薛安都二人请到会客堂。
会客堂内,郝温对薛安都与赵谦道:“二位来此,有何贵干?”
赵谦道:“之前太素心鉴遇袭,我特来捉拿凶手。”
郝温道:“捉拿凶手,为何会来我武凌城?”
赵谦道:“你将千两白银送到太素心鉴,我便遇袭,这难道是巧合吗?”
郝温道:“这倒真是巧合。”
赵谦道:“白双熠、白独耀二人与郝城主有何关系?”
郝温道:“少侠多虑了,这二人与我并无干系。”
赵谦道:“那我杀了他们,你也不会在意了。”
郝温道:“少侠何意?”
这时,四人来到会客堂,正是诸葛清岚、公孙大娘、白双熠、白独耀。白双熠、白独耀二人步履轻浮无力,显然被人封了穴位,无法动用内力。
郝温眉头微皱,暗道:“原来他们已暗中将白双熠、白独耀二人擒住,不过他们怎么找到白氏兄妹的,我这武凌城房屋林立,部曲无数,他们怎么毫无动静便可将二人寻得并擒住?”他却不知,赵谦精擅洞垣之术,可视墙后之人,在武凌城中寻出白氏兄妹二人并无难处。
赵谦道:“若我使出非常手段,逼问出二人的背后之人,并无难处。”
郝温听说过在大雪封山前赵谦帮助薛安都剿匪,使用了非常歹毒的毒药,并不怀疑赵谦能撬开白氏兄妹的嘴,就算他不能,薛安都也能。郝温略一思索,道:“你想怎样?”
薛安都道:“很简单,赈灾。”
郝温道:“武凌城人多粮少,自保尚不足,何来余力赈灾?”
郝温话音甫落,只见身形一闪,再闻“啪”的一声,白独耀登时脑浆崩裂而死。薛安都道:“我们此行前来,不是来与你商量的。”
郝温见薛安都直接将白独耀毙杀,不由大怒,道:“放肆,我乃当朝酒泉公,官职远在你之上,你举止无礼也就罢了,竟然还敢在此处公然杀人。若我将此事上报廷尉,你必受缧绁之辱。”
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