0020章：什税 (2-2)

虽然小麦被整整齐齐地码好，肉块挂了两排还多，橡木桶叠得比人高，但炭火萎靡，容器中熬煮着寒碜的汤汁。

没人偷吃哪怕一颗豆子，彻夜未眠的人群依旧等在路口。

“什么意思？”

翻身下马的亚当，看到的，就是这幅场景。

流民没有解释，但都让开道路。

人群组成的通道直达高地下方，民居前略微空旷的广场。

虽然疲态尽显，但他们表情喜悦，双手交叠着放在心脏上，脑袋低伏。

汉格纳是由索库尔思奇的王国分割而出，在那位已故暴君的统治下，曾推行过这种平民礼，以表达对统治者的尊重。

残酷的税收和分明的阶级，往往充斥着无端暴虐。

领主或者军阀，将这种传统延续下来，骑马走过行礼的人群，在裸露的脖颈上挥出剑，头颅堆砌着威严。

亚当回忆着关于这个姿势的历史，坐在那个明显空出的位置上——石头打底，铺上熊皮，木桌子摆在两侧。

人群混乱起来，流民们雀跃着混成一队，脸上和身上或多或少都带有逃亡的痕迹，但氛围却十分热烈。

亚当翘腿靠坐，摆正肩胛，双手合十，露出领主该有的威严。

【寒酸的领主，却博得足够的威望，流民以被你收留为荣，自发缴纳什税。】

“亚当大人。”

民兵面见领主，羞涩中带有激动，把菱果放在桌上，迅速离去。

这是他在山中迁徙时摘到的，一直珍藏，舍不得下嘴，果子明显洗过，但长期放置，表皮已经松垮。

“先生，献给您。”

“领主大人，献上我的忠诚。”

……

紧接着是流民，栓马赶来的骑手，扭捏怯懦的女人。

每个统治者的税收都不相同，但都喜欢按比例收缴，几乎所有的物什都会被计算在内，所以称作“什税”。

存活下来的乡下人，献出最好的东西，摆在桌上。

【清洗过的包巾（潮湿78%）】

【铁质生锈的假牙】

【锄头】

……

亚当长久地叹息着，闭上双目，眼皮抖动，他以沉着冷静而自豪，理智和果决是他一贯的形象。

但那一刻，他不忍去看物品上的备注。

他全程摩挲着手上的【领主戒】，半个多月以来，他从没这么真切地感受过它的重量。

当夜，亚当领主在四壁透风的据点里举办了首个宴会。

肉桂牛肉佐丁香，清葱烤阉鸭，猪排用果汁腌过……

亚当用钢剑砸开橡木桶的塞子，拨开铁扣，用陶罐舀起酒水，站在台阶上说着。

“先生们，听着。

我最骄傲的事情，是带你们活着离开了山脉。”

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