将军竖起一道浓眉。“你是指五个人在零重力真空中渗入这个太空站?然后带着一个碰巧是匪首的俘虏溜出敌军阵地?”
“是的,长官。那是基本任务。”
“我猜任务没遇到一点波折?”
军士沉默了片刻,他想起了他们在那个基地杀死的几十个人……一阵强烈的哀痛涌上他的心头。当时他并没有想这么多,不管是不是人,任何不利于完成任务的障碍都统统予以清除。现在,经过二十年为人类而战,他不知道还能不能做到没有充分的理由就杀死别人。
“不,长官,”军士最后答道,“敌军有伤亡。我们必须炸掉他们的货物舱才能逃走。”
“那么,”将军用手指敲着座椅的扶手说道,“叛军看到一艘的飞船光顾他们会不高兴吧?”
“我想是这样,长官。”
“探测到波段有微弱信号。”塞西说,“航向调整330度。”
“是,”哈维逊说,“330度。”
“现在没了,”她说,“但我肯定听到了什么。”
“保持航线。”威特康将军命令,“我们就沿它走下去。”
“有件事我不明白。”哈维逊说道,同时眯起眼睛看着前面的显示器,“为什么这些人还待在这里?”
“海盗和叛军,”将军回答,“他们抢劫的飞船,贩卖军火,做黑市交易。你那时可能还少不更事,中尉,但在与先知人部队开战前,并不是所有的人都愿意接受地球政府的管辖。”
“叛军?”哈维逊说,“我在书本上读到过。但与先知人部队交战后,他们为什么还继续脱离的部队呢?和我们在一起,他们生存的机会肯定会更大吧?”
将军嘲讽地大笑道:“有些人不想战斗,孩子。他们只想躲……比如眼下这伙人就藏在石头下面。也许他们认为先知人部队不会来打扰他们。”他的脸上浮现出一丝笑意,“那么,就让我们马上替他们改变这一切。”
升降梯的门往两边打开,阿芙博士博士跨步走上舰桥,摘下眼镜揉了揉双眼。在军士看来,她好像刚打完一场激烈的战斗回来疲惫不堪,神惰恍惚。他注意到她满是皱褶的白色实验室外衣的翻领上沾有一滴血。
“她很好。”阿芙博士博士低声说,“天目会挺过来的。快速克隆的器官已移植成功。”
军士呼出他无意识间屏住的一口气,向萨尔西望去。萨尔西对他点点头,约翰也点头回应。没有言辞可以表达他的感受。他最亲密的队友之一,他的朋友,一个他曾经以为已死去的人……又活过来了。
“谢谢你,阿芙博士博士。”他说。
她不屑一顾地挥挥手,眼中露出一丝奇怪的神情就像是为手术成功而感到有些后悔。
“真是个好消息。”威特康将军说,“我们舰上又多了个帮手。”
“不行,”阿芙博士博士答道,看起来突然清醒了许多,“她至少需要一个星期来康复即使我给她用上了自愈泡沫与类固醇促进剂。现在她几乎站不起来,更不用说作好战斗准备了。”
“葛底斯堡号无尚正义号”飞入小行星带的平面,三块巨石分别出现在三个屏幕上。
“波段信号就是从这个区域发出来的。”塞西告诉他们,“基于你给我的大小规模参数,这里有三个小行星可以作为候选对象,军士。”
“哪一个是它?”将军问道。
“只有一个旋转速度快得能使内部环境产生四分之三的标准重力。”塞西回答。
“就是它。”军士答道,朝中间的显示器点点头。过去二十年来,这块石头并没有发生多大的变化。有没有可能这个地方已经被遗弃?塞西探测到的波段信号可能只是个自动发送的信号,发射装置所用的一节电池由于年深日久而逐渐枯竭致使信号变弱……也说不定这是一个陷阱的诱饵。
“将军?”
“我知道,军士。”将军说,“他们给钓钩安上诱饵,而我们正要去吃……起码看起来就是这样。”他轻轻一笑,“塞西,把旗舰上的所有炮塔都充上能量。”
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