仿佛听到了他心中的召唤似的,韦尔斯利突然出现,打破了少校的黄粱美梦。人工智能如今被安置在席尔瓦肩头的一个有装甲保护的芯片郑他的声音一如既往地透露着典型的贵族腔:“麦凯中尉呼叫,少校。一号部队已到位。”
席尔瓦点点头,突然意识到韦尔斯利其实看不见他,于是道:“好的。这样,告诉她如果他们能再坚持两个钟头,我们就能准备好了。”
“我对中尉倒是一点都不担心。”人工智能语气平和地答道。
弦外之音很明显。韦尔斯利对麦凯信合十足,其实就暗示:人工智能所忧虑的正是他所忧虑的。席尔瓦长叹一口气。要是这人工智能是个大活人,那他的上司早就让韦尔斯利来接替自己了。但韦尔斯利毕竟不是人类,他无法以血肉之躯的思维模式去思考问题,就像他为自己设定的个性那样,他喜欢直言不讳。“好吧,”少校厌恶地,“有什么问题吗?”
“所谓问题,”韦尔斯利发话了,“就是恶鬼。如果计划成功,我们成功地夺取了海妖号,几乎可以肯定恶鬼会上船。实际上,根据塞西和我所做的分析,这也是先知人战舰迟迟不飞走、而仍然待在原地的惟一原因。所有必要的维修工作都已经完成了,先知人部队正试图在起飞之前先把船内的恶鬼清理干净。”
“我来回答你的问题,”席尔瓦道,努力克制住自己的狂躁,“一旦我们接管战舰,大多数恶鬼就已经死绝了。在航行过程中我会派遣几只专杀队,肃清余孽。除了个别作为活体标本、严加看管之外,剩下的都会被扔进太空。这下,你该满意了?”
“没有,”韦尔斯利坚定地答道,“万一有一个聚生型恶鬼流窜到地球表面,那整颗母星都会沦陷。这样严重的威胁,已经可以和先知人相提并论了,甚至有过之而无不及。塞西和我都认为不能允许半个恶鬼怪物离开这个环形世界寸步。”
席尔瓦迅速瞥了一眼周围,确定附近没有人能听见他话的声音,然后终于按掠不住怒火了。“你和塞西总喜欢遗忘一件头等要紧的事悄是老子我在这里发号施令,不是你们。我警告你:在我的字典里,对地球来没有什么威胁能比狗娘养的先知人来得更可怕!
“你的职责不过是出出主意,做决定的是我。我相信,只要我们的科学家能对恶鬼的活体标本进行研究,我们就一定能找到更有效的方法对付恶鬼。更重要的是,我们的人民需要亲眼看看这些新的敌人,才会明白它们有多危险,才会相信它们可以被征服。”
韦尔斯利本想把争论引向深入,指出席尔瓦的野心可能会蒙蔽他的判断力,但他深知那只不过是浪费时间。“这是你最后的决定了?”
“是的,我意已决。”
“原上帝帮助你。”人工智能冷冷地道,“因为如果你的计划失败,除了上帝没人有这个能耐。”
这是一间没有丝毫战斗痕迹的舱室,曾经是战舰的待命室,供长剑截击机、圣甲虫运兵船和其他飞船的飞行员休息之用。现在,这个房间成了“狂风号”上驻扎的先知人部队惟一的非正式指挥总部。除开添加了一个铺位、一张堆满食物的桌子,还有几箱装备之外,这里没有做什么太大的改动。
司令部的军官们,或者剩下的几位,一个个面色阴沉地坐在不怎么舒适的异星人座位里,懒得多动一下,都呆呆地望着他们的头儿。头儿名叫昂托米,此刻心中满是困惑、失落和潜藏的恐惧。“狂风号”飞船上的局势急转直下。尽管已经全力以赴予以阻击,但恶鬼还是渗透进了战舰。
这些令人厌恶的污秽生物甚至已经成功地占据了战舰的引擎室,抢在一个新的敌人之前。这个新的敌人和先知人、恶鬼一样不怀好意,派了一支飘来飘去的机器人部队进入战舰,争夺引擎室的控制权。
眼下,仿佛是昂托米真的受到了诅咒一般,又一个威胁加入了混战。他根本没有办法再将这个坏消息告诉早就精疲力竭、围坐在他面前的兽人族们。
“是这样,”昂托米颤颤巍巍地,“好像有个人类驾驶一架女妖战斗机撞上了船舷,现在已经在战舰上了。”
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