沙河叉,位在神木县北面的草原沙漠中,距离神木县一百里,距离互市的红山堡更是有三百里,所以沙河叉马贼劫掠的对象并不是红山堡,而从那些渡过黄河,从山西赶到榆林,准备参加红山堡互市的山西商人,当然了,本地商人和百姓,若是被他们撞见了,也是不会放过。
最初,沙河叉并没有马贼,去年九月,就在红山堡互市的期间,一伙贼人忽然抢掠了一支过路的商队,官兵追捕,贼人逃入了沙河叉,因为那里多芦苇,地形复杂,官兵不易追捕,后来贼人就盘踞在了那里,成为沙河叉马贼,他们常常十五成群,抢掠周边,神木县的官兵几次围剿,都失败了。而允许是害怕官军大规模的围剿,其后沙河叉马贼偃旗息鼓,不见了动静,有人说他们已经逃往他处了,但今日看,他们还留在沙河叉。
尤振武到兵备道衙门之时,都任正在召集副将惠显,管屯参将刘廷杰等人议事,尤振武悄悄打听,得知都任老大人决定派刘廷杰领两百精锐,加上神木县本地官兵二百,一共四百人进剿沙河叉的马贼。
为什么这么少?
一来沙河叉的马贼并不多,不过百人,第二,出征的兵马越多,耗费的钱粮也就越多,现今情况下,榆林镇无法出动更多的兵马。
尤振武听了心中一动。
或许这是一个练兵的好机会
议事结束,副将惠显,参将刘廷杰一前一后走了出来。
尤振武向前行礼。
惠显今年已经五十岁,是一个中规中矩,按部就班升迁而来的老军人,因为在军中根基不深,也没有豢养家丁,因此麾下兵马并不多,加上他为人比较低调,已经显出了“退休”之意,因此他在榆林的存在感并不是太强。不过尤振武却非常尊敬惠显,不止是因为在历史上,惠显拒不投降,自杀殉国,更因为惠显为人宽厚,较为清正,即便被王定等年轻后辈超越,也始终没有怨言,尽心尽职的做自己的副将。
这不是容易做到的。
见到尤振武,惠显和刘廷杰都点头。
惠显先行。
刘廷杰正要上马离开,尤振武急忙上前:“参戎,卑职有一事恳求。”
“哦,说。”刘廷杰说。
“蒙督师和右方伯大人栽培,卑职忝任指挥佥事,但卑职出仕以来,未有寸功,实在是惭愧。听闻此次沙河叉剿贼,由参戎领军,卑职愿带兵,随参戎一起前往。请参戎恩准。”尤振武请求。
刘廷杰微微惊讶,但同时却也不太意外。
惊讶的是,在眼下的乱局中,并非是所有的将官都愿意带兵出征,尤其是尤振武这样的卫所军官,因为某种意义上来说,卫所兵每一次的出征和损耗,都可能需要自己承担。因此,很多卫所军官都不愿意出征。
不意外的是,尤振武初生牛犊,志向远大,自请出征其实也在情理之中。
刘廷杰心中点头,脸上却依然严肃,板着脸问道:“战事凶险,你那三百新兵又是新练,能不能上战场还是疑问,你可想好了?”
“想好了。”尤振武坚定:“我三百卫所兵愿听从参戎的调遣!”
刘廷杰看着他,缓缓道:“那好,你回去挑选一百人,等我将令。”
“是!”尤振武欢喜。
因为李应瑞和王守奇回城休息,堡中需要人手,所以今日翟去病没有跟随尤振武回城,不然的话,听闻出征剿匪,他一定会惊喜的跳起来。
目送刘廷杰离开,尤振武迈步进入兵备道衙门,面见都任。
和尤振武想象的一样,都任除了筹备九月的互市,力保互市安全之外,粮饷问题依然还是都任最头疼的一件事,见尤振武进来,不用问,他也知道尤振武的来意。
“先拿这些去用吧。”
都任写了一张条子,令幕僚傅佑递给尤振武。
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