“我家世代为大明军户,迫降清廷已经不忠,怎能再行如此不义之事,公子速速请回吧!”
“哎……”
王鑫一脸苦笑地从最后一家士绅府上离开,看着他离去的背影,这家士绅的长子不解地看向坐在主位上的父亲,问道:
“阿爸,为何要拒绝那王家公子,明军不过一时得势,等朝廷大军打过来,还不是抱头鼠窜,若是我们响应起事提前将杨之言拿下,等朝廷大军到来,也能以杨之言的首级换取朝廷嘉奖和开恩。”
“你真以为他们可以成事?天真!”主位上的士绅冷哼一声,若是杨之言在这,一定可以认出他就是当日的士绅代表。
“这万州内外都是明军,还有和他们一起来的闽人移民,想要成事比登天还难,简直是痴人说梦。”
“那我们就这样眼睁睁看着他们送死不成?”长子被说服了,但也有些不忍地反问道。
“那也是他们自寻死路,怪不得别人。”老士绅微微摇了摇头,如是说道。
长子还想再说什么,却被老士绅直接抬手打断,严厉道:“此事就此揭过,府中上下任何人不可再提,否则家法处置。”
“是……”
王鑫并不知道那老士绅的选择,他在离开以后,直接找到了自己的姐夫张安,向他汇报自己这一天的游说结果。
城中九家士绅里,不包括他们王家的话就只有六家愿意加入起事,这比例虽然算是高的,但是他王鑫也并不满意。
他王家靠出卖其他士绅换取活命的机会,剩下两家凭啥可以置身事外,况且只怕起事以后,那两家也会将他王家视为叛徒了。
在王鑫将结果汇报给了张安后,他心下一横,狠毒地提议道:“姐夫,既然要对城中士绅动手,不如把他们都一网打尽,留那两家他们非但不会念杨总爷的好,反而还会摸黑造谣杨总爷的名声。
姐夫你应该也知道那帮读书人的嘴巴有多毒吧。”
“?”
张安奇怪地看了他一眼,很想说你不也是读书人吗,怎么还不惜贬低自己这个身份来劝说自己。
不过他的这番话反而坐实了他的结论,让他想起了一句老话:仗义每多屠狗辈,负心多为读书人。真是古人诚不欺我。
张安轻咳一声,道:“余金,此事事关重大,我还要先向杨副将汇报,你先回去吧。”
王鑫也知道自己的这个提议张安做不了主,他没有露出失望的神色,微微点了点头,便告辞离去。
张安看着他离开的背影,手指不住敲击着桌面,那略显急促的频率似乎向他人表达出了他内心的杂乱。
他突然想到,自己的这个小舅子是去年的秀才,而明军中也正好缺少能够读书识字的士子,要是可以将他推上去,进入杨总爷的眼里,以他的无耻劲和王家的资产保不准可以节节攀升。
到时候,自己身为他的姐夫,说不准也能被照拂一二。
想到这,张安心中有了一个决定,他止住了手上的动作,起身向杨彦新所在的方向走去,将这里的事情汇报给对方,在说完后,他试探着也将王鑫的提议说了出来。
“将所有士绅一网打尽?”杨彦新听了他的话,抬眼瞥了他一眼,轻笑一声,道:“这应该不是你自己想的吧,可是你的那个小舅子的主意?”
张安心下一惊,不知道杨彦新是怎么一下就看出来的,他连忙低下头,道:“回将军的话,的确是卑职那不争气的小舅子的主意,不过卑职也觉得有些道理。”
“哦?说来听听。”
“卑职虽然不是万州本地人,但也调到此地近十年之久,对城中士绅也略有了解,他们向上勾结县官、游击,向下欺压百姓,又对朝廷政策阳奉阴违,留着也没什么用处。”
张安绞尽脑汁,努力想要编出一個足以说服对方的理由:“更何况,那些士绅大族世代定居于此,家中储藏大量钱粮,又有隐田隐民不知多少,若是能够趁此机会将其全部拿下,查获大量田亩和隐民不说,王师也再也不必忧心钱粮问题了。”
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