王员外本名叫做王洵,是光宗末期的秀才,虽然年纪和沈琦的娘相仿,但精神头极好,看起来显得十分年轻。
当初学业正盛的王洵,却毅然决然选择弃笔从商,不过三十年的光景,如今已是成了苏州城最大的棉商和粮商,可以说江南百姓生活息息相关的两样最重要的物资,很大一部分都是从他这里发出去的,当然,据说也和宫中有非常过硬的人脉有关,只是王洵从不对人提起,就连苏州知府见到王洵,也会客气地叫上一声王员外。
王洵见沈琦有些拘谨,突然哈哈一笑,眼中满含意味地看着他笑道:“最近老夫听得最多的就是沈公子和啃得记,似乎沈公子当初可是败家败得厉害,后来却突然开办了啃得记,老夫心中很好奇沈公子究竟遇到了什么样的奇遇,变化竟是如此惊人。”
沈琦心中一凛,王洵疑惑的目光让他如芒在背,好在他怎么猜也不可能猜到自己的秘密,随即应声笑道:“让王员外见笑了,沈琦哪有什么奇遇,不过是浪子回头想要做点正事罢了,倒是王员外的经历让沈琦佩服之至。”
“呵呵,老夫那些事没什么好说的,不过沈公子买不到棉花,可有想过是为何?”王洵拂了拂手,似乎也不愿意提及往事,反而粲然一笑和沈琦聊起了他这几日的遭遇。
其实沈琦的心中大概有一个方向,只是不敢确定,此刻见对方一副高深的样子,想来是知道事情的始末,便拱手向问道:“小子心中也是困惑,还请员外提点一二,沈琦自当感激不尽!”
王洵双手交叉环抱于胸前走过来,眼睛打量了一番沈琦,然后叹了口气道:“木秀于林风必吹之,这个道理你应该明白,史可法虽然能在扬州城内给你提供一些庇护,但终究有限,可你偏偏得罪的是福王,在你来之前福王便给他们传了信,所以...”
这话并没有说完整,但个中的意思已经很明白了,无非就是福王让他们别卖棉花给自己,而那些商人又不得不卖这个面子给福王,所以他才买不到棉花,这和沈琦自己心中猜想的基本上也是一样的。
“多谢员外赐教,那不知员外又是否敢卖棉花呢?”沈琦嘴角一咧,目不斜视地看着王洵。
“哼,你也不用激将老夫”对于沈琦拙劣的激将法,王洵又怎会看不出来,虽然福王那里王洵可以不用在乎,但他也不可能为了这么一个毫无背景的沈琦,去平白得罪一个王爷。
“不过...”王洵话头一转,眯着眼睛笑道:“如果你愿意把啃得记的那些配方共享出来,这棉花你要多少,老夫便给你多少,而且你可以放心,老夫拿到配方后只会在江浙一带开设店铺,绝不会去扬州和你抢生意。”
一个辣椒面竟然让这么多人惦记,匹夫无罪怀璧其罪的现实教育,让沈琦顿时有些哭笑不得,其实辣椒面和酸奶本就不是什么大不了的秘密,如果当初朱由崧的态度好点,他恐怕也不至于为了这么点小事得罪一个福王。
但谈到生意...沈琦气势陡然一变,很自然地走到一旁的椅子上坐下,微微咧着嘴角很平静地问道:“王员外既然知我连福王都没有给,为何确定我一定会将配方拿来交换棉花呢?”
沈琦的变化让王洵有些暗暗吃惊,仿佛在自己面前的并非是一个初入商场的毛头小子,反而更像是纵横商海数年的老手,看来自己还是小看了这个当初的败家子。
不过在商场上气势是绝对不能输的,王洵收敛起笑容,淡然地走回自己的书桌后坐下,随即才开口道:“沈公子恐怕还不知道,如果老夫都不敢卖棉花给你,就算你再去别的地方,只怕也不会买到一两棉花。”
沈琦心中一紧,立刻就明白了王洵话中的意思,如果真如他说的那样,就算自己跑到江浙一带也很难再买到足够的棉花的话,那么王家就成了自己唯一的选择。
可原材料供应一旦被控制在某一个人的手里,自己今后就会处处受到钳制,这绝非沈琦乐于见到的。
沈琦正思考着,房中突然沉默下来,茫然的史德威和何子健站在那里似乎觉得有些突兀,只得各自找了个靠外位置坐下去,反正他们也插不上话。
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