从开封到太原,近千里距离,众人饶是一人数马,仍用了七天时间才到达太原城下。
太原城的士兵验过刘墨翰的堪合令牌,让军士们在城东军营安顿下来。刘墨翰以事涉紧急唯有,要求军士立刻带他拜见山西巡抚蔡懋德。
刘墨翰求见蔡懋德的时候,这个一向笃信佛教的官员正在和五台山广仁寺的大和尚探讨经义。
虽然被刘墨翰打扰让蔡懋德有些不快,但对方既然声称有太子殿下的军令,他自然也不好推拒。
“学生刘墨翰,字书白,在东宫帐下听用,现有紧急军务在身,叨扰制台,还请恕罪。”
蔡德懋没好气地说:“太子殿下既有军令下达,本官自然没有拖延的道理。先生尽管直说便是。”
刘墨翰却没有直说来意,而是先出示太子的令牌,说道:“抚台大人,殿下有令,让臣为特使,负责召集山西商人,共议募捐纳银之事。其中,王登库,范永斗等商人素有公忠体国之名,不知制台大人可否协助学生,负责召集这八家晋商?”
蔡懋德是苏州人,崇祯十四年的冬天才到山西巡抚任上,对于晋商八大家的根底并不十分清楚。现在冷不丁来一个人,让他召集晋商八家,他还有些无所适从。
“这个,这个嘛,本官自然是要尽力办理,只是本官到任时日尚早,对你说的这几家晋商了解不深。可否给本官三日时间,让本官遣人办理?”
刘墨翰从不打无准备之仗,既然敢跟朱慈烺立军令状,自然是下过功夫的。
他深知,这八大家的祖籍虽然是山西人,但因为从事走私贸易,各家早就举家迁入张家口。各家的银钱不用说,十有八九肯定也在张家口贮藏。
所以刘墨翰从一开始就没准备在太原召集到这八大家。
对于他来说,时间就是一切,谁也不能保证,开封城里会不会有人走漏风声。与其等这八大家从张家口慢吞吞地来到太原,迁延时日,不如直奔虎穴,到张家口召集逆商。
因此,刘墨翰现在需要的是从蔡懋德这里领到山西巡抚的手令,然后再以山西巡抚的名义去张家口办事。
这里面的道理很简答,太子殿下自夺营之变后就落了个抄家太岁的恶名。现在朱仙镇刚刚大捷,晋商们必然怀疑自己和闯贼贸易的证据会不会落到太子手里。如果自己这个时候打着太子殿下的旗号来到张家口,傻瓜都会想得到自己是来做抄家生意的!
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