太平门位于南京城的东北垣,是南京城北面的正门,以南是朝阳门,西北方向是神策门。
因为代表监狱的贯索在天市垣,而不在代表天廷的太微垣,所以南京刑部、都察院和大理寺大牢就设在门外贯城坊。
这南京内城太平门之所以取这个名字,为的正是城内太平安乐,按民间的说法就是当年牢狱中时常传出囚犯的哀呼之声,便将此地叫做“太平”,付以寄托。
虽然叫的好听,在这里发生的事儿却一点也不太平。
洪武年间,明太祖朱元璋定都南京,修建城墙,当时的官员认为南京城内十三门,需得上应星宿,才能福寿永康。
太平门,属于北斗七星中的“天权”星,位于斗柄与斗勺连接处,因而太平门一带又被称呼成“贯索”——紫微斗数星曜之一,主“词讼”,就是打官司。
于是,朱元璋干脆就把刑部、都察院和大理寺的大牢就设在太平门外,除此之外,他还在太平门外立牌坊一座,上书“贯城”。
当时刘基就曾向朱元璋建言,说是在“贯索”围成的星环中,如果没有其他星在里面,说明政简刑清,反之则说明有冤假错案,需得彻查,朱元璋深以为然。
洪武、永乐两朝时,各种大案争相不绝,朱元璋和朱棣父子均是铁石心肠,各在这太平门外的石道上大开杀戒,杀的几乎都是读书人。
现在民间的卷宗很难查到,但是崇祯皇帝内廷档案记载的清清楚楚,当时被杀的人可谓数以千计,这还是保守估计。
一些封建迷信之人常说,每到夜晚便能听见太平门外石道上当年被杀那些人凄惨的哭嚎声,故而,这时候的金陵人又称呼此地为“孤凄埂“。
究其原因,这时候的人都对这里有一股子惧怕之意,认为此处不祥,厂卫在太平门外石道被困,其中就已经有百姓发现这个事,开始有些退缩。
“长生,快到夜晚,还是离孤凄埂远些吧,免得被邪气入体,失了那一身浩然正气。”这时,一个士子显然也是有些忌惮,皱眉说道。
“哼,要走你走,我不走!”然而被劝到的那人根本不领情,冷哼说道:“钱老今日又被割了几百刀,难道你想让钱老继续受此苦难吗?”
这人说话间无形扣了一顶硕大的帽子下来,起初问话那人当即支支吾吾说不出话来,因为这个时候,其余的士子已经各自怒发冲冠的看过来。
看那模样,似乎自己出言只要稍有不慎,就将会落得那些厂卫一样的下场。哪还有什么昔日同门的情份在里面,好像都被洗脑了一样。
众人正在喊打,番子们被逼无奈,外围不少人已经抽出刀徐图自保,但至今还没人敢砍第一刀。
为首的士子似乎也知道番子投鼠忌器,自己人多倒根本不怕他们什么,难不成这些番子还能将自己这几百人一并杀了不成。
那士子摆手几下,站出来高声要喊出些什么,可他话还没出口,刹那间,一支飞箭直接将他脖颈射穿,顿时一个字也说不出来,抽搐着倒在血泊之中。
周围人群顿时一肃,百姓们不再上前,各自面面相抵。
士子们推出几个胆大的上前,然而不待他们说出话来,就见神武军都督周经武带着大批兵士包围了石道,他眼光死死地盯着这些士子道:
“你们好大的胆子,东厂奉驾贴拿人,闹了这么久的拒捕这笔账还没算,如今竟然又敢公然与朝廷作对!本都督看,你们是一个都不想活了?”
一名士子却是冷笑一声说道:“谁叫那昏君宠信权阉,被蒙蔽了双眼亦殊不自知,我辈士子熟读圣贤书,奉己为公,自然要站出来替天下人鸣不平!”
“正是!”已经有人说话,后面的人胆子自然大了些,又一个士子站出来喊道:“所谓的商税,不过是那昏君与民争利,变着法的收取辽左三饷而已!”
“取消三饷才多久,这昏君如今又在榨取民财,哪里有丝毫仁圣之君的样子!”
“呵呵,你们这些人可真是死有余辜。”周经武冷笑几声,攥紧拳头,猛地直接一脚踹在最开始说话那个士子的小腹上,紧跟着跨前两步用右手紧紧捏住他的喉咙,冷笑道:
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