第一章 太子 (2-2)

印度出产的玛瑙、绿松石、宝石、珍珠、象牙、棉布、乃至蔗糖、胡椒、甘松香、三条筋叶都可以直接销往楚国。尤其是玛瑙，玛瑙是粟特人常常购买的东西……

一个出产丝绸的大国，距离印度又极为遥远，这样的国家自然没有什么利害关系。太子贰摩提并没有花多少的时间做出礼遇楚尼使臣的决定。在晚上的第七个时辰与辅相提毱提会面时，他要求宫廷做好迎接楚尼使臣的准备。

“殿下，楚尼使臣提出要谒见天爱喜见帝。”提毱提小心的相告，“据说，他们先到了阿拉干库兰，而后从阿拉干库兰前来谒见。”

阿育王统一印度后，自觉杀戮太重而崇佛，对佛门的赏赐极重，按记录赏赐已有九十六亿之多，他想在临死前将布施总数凑满一百亿，因而遭到朝臣们的反对，最终被其孙（鸩那罗之子），太子贰摩提软禁，整个帝国的政务皆由太子贰摩提管理。

阿拉干库兰是什么地方贰摩提当然清楚。这是遥远南方的一个港口，掌控印度东海岸贸易的羯陵迦毁灭后，其南面的朱罗人迅速崛起，取代羯陵迦在阿拉干库兰与波斯人贸易。

印度大陆最南端的朱罗、哲罗、潘地亚以及僧伽罗（斯里兰卡）此前都曾对帝国表示臣服，可二十多年过去，这几个王国越来越游离于王朝之外。阿拉干库兰属于潘地亚，次大陆的最南端。楚尼人曾经到过阿拉干库兰，很可能已经了解了帝国内部的情况。

与二十年前帝国最繁盛的时刻相比，现在的帝国如同祖父一样衰老，很多大臣担忧，一旦天爱喜见王坐化，帝国在南部的统治将发生崩溃。楚尼人前来通商是一个好消息，帝国不但可以节省开支还能增加税收，对于一个中央集权制帝国而言，财政是最致命的软肋。

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