第276章 羯陵伽国 (2-2)

因此，尽管船队有时候碰到的天竺船只，船长虽然能跟大汉的和平号轮船比肩，但是，他们的船只只能靠人力和风力驱动。当他们看到大汉数十艘铁船不用划桨，不用升帆，“呜呜”叫着从他们身边呼啸而过，一个个震惊得目瞪口呆，不知道这是一群来自何方的神圣。

船到默哈纳迪河三角洲地区，竺佛朔告诉袁耀，羯陵伽王国首都弹陀普罗就在默哈纳迪河岸边，距离海边只有一百里左右。

于是，袁耀命船队停靠在默哈纳迪河主河道口，派遣熟悉梵语的郭嘉、步骘二人乘坐一艘和平号船只前往弹陀普罗向国王递交国书，要求会晤。

高僧竺佛朔说道：“袁公爵，老朽年轻时游学各国，见过国王陛下，我帮他们去引见吧。”

“哦，那太好了，”袁耀高兴道，“有劳大师了。”

这个时代的默哈纳迪河的主干河道跟后世不同，后世的河道改道向今日的帕拉德普地区入海。而这个时代的主干河道，在克塔克地区向南转弯，在今日的布里地区入海。

而羯陵伽王国的首都，就在今日的巴布内斯瓦尔市，后世发掘出来的都城遗址叫做“西素帕勒格勒赫遗址”，从布里地区溯流而上四十多公里便到。

袁耀的船队停留在河口附近海域，吸引了大量好奇的羯陵伽王国百姓跑到岸边观看。

等到郭嘉、步骘、竺佛朔等人开船驶进默哈纳迪河，沿河百姓跑步的跑步，骑牛的骑牛，骑马的骑马，甚至有人骑着大象追着轮船奔跑观看。

古代印度人民第一次接触到大汉文明，就这样被深深吸引。

然而，郭嘉等人坐船溯流而上只十多公里便被人拦住了。既然首都就在默哈纳迪河入海口不远，那么必然有军队在下游设卡防范，不能让敌国的海军乘船直达王国的首都。

郭嘉等人告诉拦截船只的军官大汉公爵袁耀奉命出使天竺，求见羯陵伽国国王。谁知，那军官和士兵们根本听不懂。

原来，古代印度人来源复杂，语言同样复杂多样。梵语虽是印度次大陆统一的语言文字，但并非人人都懂，掌握梵语的除了宗教人士外，往往都是高种姓高职务的人。

此时印度半岛的种姓制度已经形成，婆罗门是最高种姓，它与第二级种姓刹帝利属于统治阶层，往下是被统治种姓吠舍和首陀罗。

但是，即使是婆罗门和刹帝利两个高级种姓，大部分人也并不掌握梵语。

士兵们发现这群海外人士竟然都懂得梵语，加上见到他们乘坐的铁船没有浆橹，没有风帆，“呜呜”叫着就能自动行驶，觉得这群人简直神人，岂敢怠慢，急忙派人到附近寺庙找来高僧做翻译。

没想到那高僧意见道竺佛朔，定眼一瞧，竟然认出他来：“哎呀，原来是海梦法师！你怎么会突然到访蔽国？”

“哦，法师也认得我？”竺佛朔好奇道。

“小僧法号无成。当年大师与数位法师来访，国王陛下请诸位法师到贡香寺弘法，小僧时为贡香寺沙弥，有幸得聆教诲。”

“原来如此，”竺佛朔叹道，“三十多年过去，难得无成法师还能记得老朽。”

“大师音容宛在，并无多大改变。”无成法师问道，“这些贵客是？”

“这些客人都来自东方的大汉帝国，我带他们去给国王陛下递交国书，大汉使臣如今就在海上等待消息。”

“既如此，我与大师同去。”无成法师向军官说明了情况，那军官听说是远方帝国使臣到访，急忙调走拦住河道的船只放行。

“无成法师，陛下身体可好？”竺佛朔问道。

“大师多年不来，竟不知道，”无尘法师叹道，“先王陛下已于二十年前病逝，当今陛下，乃是先王陛下之孙，加冕至今不足五年。”

“这么说，国王陛下年纪尚轻？”

“是的，陛下春秋正盛，年方二十二岁。”

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