第229章 汉帝兴兵伐淮南 (2-2)

但是张太后担心请神容易送神难，一旦袁耀帮助击退联军，原本就倾向于袁耀的众臣，只怕再也不肯追随自己，因此，下令谁再提议向江东求助，杀无赦。

袁耀了解了事情经过，没有在丹徒县停留，连夜返回熊猫城。

路上，袁耀问严畯道：“曼才，这两年造船厂总共造出了几艘内河轮船？”

“我们优先协助公子开发海外领地，内河轮船需求没那么迫切，只为了满足运粮运兵的需要，造了两艘二百吨级货轮，二十艘兵船。”

“兵船容量多大？”

“作战使用可载一百人，运兵使用可载一百五十至二百人。”

袁耀问孙策和周瑜道：“够吗？”

周瑜看了一眼孙策，孙策道：“够了。”

严畯道：“不过，我们离开时这些船都在江东各郡江上运输，厂里或许只有数艘新船。”

袁耀道：“回去立马派人调回来使用。”

诸葛瑾道：“公子，子敬考虑到可能随时需要出兵支援寿春，早就将这些船只全部调回来，如今都泊在濡须口内。”

“太好了！”袁耀高兴道，“子敬做事，总是先人一步准备充分。”

次日凌晨，袁耀船队返回熊猫城，鲁肃已经集合周泰、蒋钦、邓当三人水兵八千多人，祖郎留在熊猫城的丹阳兵两千多人，吴景丹阳郡兵一万多人，内河轮船二十二艘，其他大小普通船只近千艘，泊在濡须口随时待命。

袁耀的海船吃水太深，大轮船只能航行在黄河、长江、淮河等内河干流，小轮船最多还能航行在颖水、汝水、泗水、汉水等主要支流。

但是，从熊猫城前往寿春的水路中，濡须水、施水和肥水的许多河段深度不足三米。尤其是从鸡鸣山到将军岭连通施水和肥水的十几公里“巢肥运河”，是八百年前楚庄王命令尹孙叔敖开凿的，经历八百多年沧桑，许多地方河道拥塞，虽然经过这几年袁耀雇用大量工人疏通，大多数河道水深依然低于两米，不可能通行海船。

因此，袁耀只能放弃所有海船，征用这些内河轮船。

二十二艘内河轮船中，两艘二百吨级货轮水线长33米，型宽64米，型深23米，吃水7米，可载粮3万至5万石。二十艘兵船长23米，宽42米，深6米，吃水米，载兵00人。

袁耀马不停蹄，与鲁肃、周瑜和孙策三人立刻点将周泰、蒋钦、邓当各率水兵一千人马，祖郎山越兵五百人，分乘二十二艘轮船即刻出发支援寿春。

桥蕤、陆勉身为袁术旧将，也上来要求参战，桥蕤道：“大公子，敌军众多，来势凶猛，我二人率其余一万多人马跟随大公子一起救援寿春。”

袁耀道：“二位大人不必担心，在熊猫城等我消息即可。敌军虽多，不过乌合之众，不足为虑。去人太多，只怕太后生疑，不利于救援。”

二人见袁耀说得有理，又见他的大铁船无人可以阻挡，便道：“既如此，请大公子保重！”

袁耀披挂整齐，穿上了自己极少穿着的戎装，率船队来到合肥。合肥原有秦翊、戚寄二将率两营二万余人驻守，如今戚寄已经调往寿春协助抵御联军，只剩秦翊一营。

秦翊率兵拦在施水江上，对袁耀说道：“大公子，我等奉太后之命守关，不得太后诏命不敢放大公子入关，请大公子谅解。”

袁耀道：“你怕放我入关，太后会杀你全家，难道不知道寿春一旦陷落，你同样要满门抄斩吗？如今你放我入内，我救了我弟弟，自然能救你全家。”

过去秦翊敢拦住鲁肃兵马不给入内，是因为袁耀不在。如今袁耀亲临，他毕竟是袁术长子，秦翊岂敢真的跟袁耀动上刀枪。何况，他也见到了袁耀乘坐的将近十五丈长的大铁船，他的主将战船也才七八丈长，即使想拦恐怕也未必拦得住。

秦翊纠结半天之后，觉得若是寿春陷落，也是满门抄斩，不如放袁耀前去救援，或许更有机会救得全家。于是命士兵撤离河道，让袁耀船队通过。

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