第217章 数万年也挖不完的铁矿 (3-2)

下午，热气球返回到斯坎布里奇湾附近空中，袁耀又翻开速写本，在地图上画了一个小圈。小乔见了问道：“耀哥哥，又发现什么矿了？”

袁耀指着斯坎布里奇湾东南数十公里外的山区说道：“早上在高空时，发现那边有个大型露天铅锌银矿。”

“是不是明天又去勘探？”

“不了，我们已经有足够多的铅锌矿，这个矿点暂且记下来留给子孙开采，我们明天出发寻找更好的矿产。”

出了帝汶海，就到印度洋。船队沿着澳洲海岸继续向西南方向逆时针航行。这一带到处是岛屿、暗礁，袁耀只能白天行船，晚上休息，避免船只触礁。

走了几日，大家见到袁耀没有下船探矿，便又渐渐无聊起来。

严畯每天检查蒸汽机，锅炉工每天向他汇报消耗的煤炭数量，已经烧掉了三分之一的煤炭。这就意味着，如果再找不到煤矿，就必须在煤炭还剩下一半多的时候返回婆罗洲补给燃料。

“公子，我们得尽快找到露天煤矿，不然走不了多远就得返航了。”严畯见袁耀连续几天都没有探矿，不得不提醒道。

“我知道，你放心吧。”

其他船只的乘客也都知道燃料耗费三分之一，必须尽快找到煤矿的事，每次停船休息，他们都让人带话请袁耀注意燃料耗费。大家都担心燃料耗尽回不了家。

又过一日，船队正在横跨一个海湾，到半的时候，袁耀发现前面海面上出现一个半岛，这半岛就是金伯顿半岛ibln。袁耀知道目的地就在前面，心中大喜。

天快黑时来到半岛北角一座岛屿附近，袁耀让大家下锚休息。次日一早，袁耀率人带上工具登上这座岛屿。

宾客们见袁耀又准备探矿，全部下船登岛观看，大家见到袁耀指挥爆破工人填埋炸药，问道：“公子，这岛上会是什么矿物？”

“很快大家就知道了。”袁耀答道，“保证让大家有所惊喜。”

“哦，一定是煤矿！”大伙欢呼起来，“有了煤矿，就不怕回不去了。”

袁耀一脸黑线。

这时，工人跑来报告炸药已经埋好。袁耀让袁雄、祖郎指挥众人退到安全地带后，命令爆破工人点火。

随着引线“呲呲”作响，大家都屏住呼吸，突然“轰”的一声巨响，岛上土石纷飞。袁耀带领大家跑上去看，岛中心出现了一个二三米宽，一米多深的矿坑。

大家一看：“啊，矿石是红色的？不是煤矿！”

曾经天天摸过铁矿石的刘晔拿起一块矿石说道：“公子，这是铁矿？”

“对，这是赤铁矿。”

听说是铁矿，大家的热情一下子熄灭，因为在众人眼里，春谷铁矿品位高，矿山近，没必要千里迢迢到这里开采铁矿。

袁耀见大家情绪不高，说道：“你们知道春谷山中有多少吨铁矿吗？”

“据说公子估算为四千万吨。”有人答道。

“没错，有四千万吨。但是易开采，品位高的矿石，并没有这么多。新港附近品位65以上的矿石不过一二百万吨，很快我们就要挖光了。即使我们继续开采春谷山中其他富铁矿，品位50以上的富铁矿也不足一千万吨。我们准备在各州郡大力修建铁轨，恐怕没几年这些富铁矿就会全部采光。”

“公子的意思是，我们几年后要在这里开采铁矿运回新港冶炼？”周瑜问道。

“不是几年后，而是马上。既然我们遇到可以代替春谷铁矿的矿山，何必继续把春谷山挖得坑坑洼洼。我们关闭春谷铁矿，到这个无人居住的小岛上开采，让春谷山保留原貌不是更好吗。我们大汉的铁矿，绝大部分都是贫矿，富矿很少，将来我们要关闭所有铁矿，全部来这里开采。”

“我同意。”刘晔道，“公子，这岛上的铁矿品位如何？储量多少？”

“这岛上的铁矿，品位超过65，储量大约2亿吨。”

蒋干道：“2亿吨，就算我们每年生产一百万吨钢铁，这座小岛也够我们开采一百多年。看来一百年内都不用勘探铁矿了。”

“哇！”众人惊叹道，“这是目前见到的最有价值的矿山。”

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