第20章 新航道 (2-1)

宋慈想要开辟汀江航道，于是就又把长汀县县衙的几位官员叫到了二堂来共同商议。

“诸位大人，汀州百姓吃盐困难是众所周知的事实，我们作为长汀的官员，应该改变这样的局面。从福州运盐到长汀需要一年的时间，如果能够改道汀江，从潮州运盐到这里来，那就只用三个月时间就可以运到了。所以我想……”宋慈的话还没有说完，周长松便等不及要说话了。

“宋知县！你可能不知道那汀江靠近汀州这边的河道里有许多的淤泥，而且底下暗礁众多，水太浅了，根本就不可能从那里运盐过来！”周长松说道。

“是啊！那些礁石都与江底相连，根本就挖不动，听说前面几任知县也都想过从汀江运盐，但最后都作罢了。”李嗣忠也赶快说道。

“我之前已经派人调查过许多次了，那些礁石并不坚固，也并没有与江底相连，而那些淤泥只要下功夫还是可以清理干净的。”宋慈说道。

“可是那汀江河道两岸有许多的盗匪，从那里运输风险太大了！”俞海丰说道。

“俞县尉，你不是一直在追捕那些盗匪吗？难道一点进展都没有？”宋慈问。

“宋大人，我们在明处，那些盗匪都在暗处，抓捕盗匪可不是说的那么容易！”俞海丰解释说。

“开辟汀江航道我有把握，诸位大人放心。不过宋某初来乍到，还是各位大人与本地百姓关系更为密切，还要请诸位大人去向百姓们寻求支持。”宋慈站起来拱手说道。

等宋慈走了之后，周长松的脸上变得怒不可遏。

“哼！要是改道潮州运盐，那所有的事情都要重新安排了，这样的话，申员外、洪员外他们的利益就势必要受到损失了！”

“是啊！黄员外和冯员外的生意也免不了要受到冲击！”李嗣忠说道。

“千万不能让他这么干，诸位可有什么法子吗？”俞海丰非常急切地说道。

周长松笑了笑之后又说道：“你们也别高看了他！倪家的那件金器失窃案到现在还没有丝毫的进展，成了一个悬案。那治理大虫之患的事情到现在闹得沸沸扬扬，没有一点出路，弄成了一个笑话！如今却又异想天开，居然又想着做这样一件重大的事情！我看这个宋慈啊，只不过是一个好高骛远的贪婪之人罢了！唉！也不知道他准备要在长汀的百姓身上搜刮多少钱财才肯罢手！不过两位放心，开通汀江航道这件事情他肯定折腾不起来！”

宋慈出来之后，找到了禇瑛和陈恒。

“大人，我早就看出来了，那个周长松是妒忌您是这长汀知县，而他却只是县丞。他们几个人根本就没有想着要把事情办成！”陈恒很不满地说道。

“我觉得事情没那么简单，他们这样一而再、再而三则阻挠您，恐怕并不只是因为妒嫉而已，而是因为您的到来和您所想要做的那些事情，牵涉到了他们自己的利益！”禇瑛说道。

听了禇瑛的话，宋慈点了点头。

“没错，运盐这件事情有一个庞大的体系，有人出钱，有人出人，有人负责协调，老百姓想要挣一份挑担的钱，还得先想办法成为他们的人。改变运盐的航道势必将会影响到之前那些掌握着运盐体系的富商豪绅们，而他们几个人与那些富商豪绅们肯定有着某种联系。”宋慈叹了一口气，又继续说道，“但即使他们不肯帮忙，开通汀江航道这件事情也一定要做。动员衙门的差役，我们一步一步地来，实在不行，我就自己出钱，把那些贫苦的县民都招募过来，我们一点一点地清理河道。”

听到宋慈的话，禇瑛又想起了之前宋慈在信丰县为乡兵们筹集抚恤的事情。

说干就干，宋慈立即写出了县衙准备开通汀州航道，改道潮州运盐的告示文书。告示上还写了需要招募人手清理淤泥和礁石，但是只有很少量的工钱的内容。然后宋慈让衙役们把告示张贴到长汀县的各处去。

宋慈和禇瑛、陈恒来到了汀江边上，此前他就已经带着书吏和衙役来调查过好几次了。宋慈把一根长棍子往江水里面插，棍子没去了一半。

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