淮南扬州和楚州是古代主要的盐业产地。扬州以江都、海陵著名,楚州以盐城、涟水产量最大。尤其是扬州,地处南北通衢,自古盐商巨富云集,为全国盐业集散中心,唐代已有“扬一益二”的说法。南唐立国后,以盐业为重要资本,制盐业成为江淮社会经济的大宗。南唐升元元年,南唐改置泰州,置海陵监,加强了对盐业的管理。又在楚州设置盐城监,“管盐亭百二十三”。至北宋统一,盐城“岁鬻四十一万七千余石,泰州海陵盐如皋仓,小海场六十五万六千余石。”……
这便是李惟所处的大环境,貌似烈火烹油、鲜花着锦好一派繁荣昌盛的大好景象,其实是处处危机四伏,不啻于夹缝中求生存——
去年正月,郭威灭后汉开国,其自称为周朝虢叔后裔,因此以“周“为国号,史称“后周“,以别于其他以周为国号的政权,又以郭威之姓,别称“郭周“。
后周建立后,郭威郭皇帝手下的辖州比起前两代还要小,只有九十八州。当时,北汉有十二州,南唐有三十六州,南汉有六十二州,后蜀有五十二州,由此可见,虽然自称“姬室远裔”,国号大周,其实仍然是个大藩镇而已。
但郭威无疑是个野心勃勃之人,文治武功绝对有善可陈:
经济方面,郭威下令废止后汉时期的一些苛绢杂税,禁止官吏再以“斗余”、“称耗”的名目榨取百姓。取消“牛租”,允许农民销售自家的牛皮。废除先前以“散从亲事官”名目摊派徭役的恶法,放松盐禁。废止“营田务”,释放国家农奴,使数万耕田的“农匠”成为自由民。此外,郭威对于前代朝廷每年向辖地索求特特产的“惯例”也深恶痛绝,一概禁止地方再行上贡;
政治方面,郭威称帝后马上就废除后汉“盗一钱即死”的酷法,“诏在朝文武臣僚,各上封事,凡有益国利民之事,速具以闻。”知人善任,察纳雅言。特别是在惩贪治污方面,大刀阔斧,连老下属叶仁鲁也因其贪赃而定斩不饶,又赡养其年迈老母,严厉之余很有人情味。同时,老郭深知国家底子薄,招抚流民,给授荒田,均定田赋,鼓励农业生产,革除了自唐朝中末期以来不少土地分派使用方面积存的弊端。也是从老郭开始,后周王朝大修水利,治理黄河河患,此种举措,在五代能过一天算一天的黑暗年代确实罕见;
军事方面,除下诏派大将去击战帝的刘崇外,郭威于广顺二年六月率兵亲征兖州,杀掉因惶惧而反叛的慕容彦超。回师途中,老郭还去曲阜,以天子之尊亲谒孔子祠庙祭拜。有大臣说:“孔子,陪臣也,不当以天子拜之”。老郭虽是大老粗出身,明理达义,反驳说:“孔子百世帝王之师,敢不敬乎!”他亲征慕容彦超的大胜,出师克捷,不仅提高了自己作为新皇的威望,又为后周帝国的开国根基打下坚实的一根巨桩。
如此人杰,又岂能甘心局促一地而不思雄图霸业?事实上,郭周南唐的关系极为紧张,大有一触即发之势,盖因郭周新立,一面要安定民心,且要消除后汉留下的隐患,一时半会腾不出手来对付南唐。
而李氏南唐治国方针偏于怀柔,信奉儒家思路,对外则交好契丹,与大食、新罗、高丽等国来往密切,远交甚佳,却未近攻,于郭周的虎狼之心亦置若罔顾,偏安一隅则可,几无争霸之图。
乱世当中,历来是弱肉强食,敌人不会因为你的仁慈、爱好和平而放过你,落后必然要挨打。
只是,南唐富庶,百姓安居乐业,上层抱残守缺不思进取,有意无意的忽略了危机重重,犹若将头颅藏起来的驼鸟。
知晓历史走向的李惟,无奈的接受了现状,唯叹“呜呼哀哉”。
初来乍到,毫无头绪,幸好他可算是随遇而安之人,对未来倒没有太多设想,走一步是一步罢了。再说,重生在南唐,亦算是幸运的。
南唐得国后,烈祖李昪以保境安民为其基本国策,休兵罢战,敦睦邻国,与毗邻诸国保持了较为平和的关系。同时结好契丹以牵制中原政权。江南地区于是保持了较长时期的和平,社会生产逐渐复苏并迅速发展。同时,政府轻徭薄赋,劝课农桑,鼓励商业。
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