史彦和贾代善看了书信,也只得罢了。
眼下年关已近,只因荣国府中是孝家,倒也不用准备什么,只略备了一些物品,在年前送与各相交的世家亲朋。各家亲朋,也知道新年时节是不便来荣国府的,便也早早送了礼品过来。
除夕这日,贾代善回来祭了天地神灵,祖宗排位,便又走了。
史彦送丈夫出了门,回到房内,隐隐地听到街上有炮竹之声,自家的宅院内只是一片寂静,更觉清冷,虽有四个儿女在旁,也如同没了主心骨一样。便命厨房备了一桌宴席,令丫头去请了娄氏和攸哥儿过来,一起说话守岁。
下人们因拿上屠苏酒来,史彦便先倒了一点子,给贾敏润了一口,次后又倒一杯,与了贾攸。接着是贾政、贾孜、贾赦、娄氏、史彦,大家都饮过了,便说笑起来。
一时又呈上来胶牙饧,这原是小孩子们都极爱的,便你一个,我一个,吃得津津有味。
史彦笑道:“妹妹,这还是第一次,没有老爷、太太,那两兄弟,只咱们几个过年,以后的日子里,也说不得咱们要互相扶持,才能让贾家更兴旺些,这小哥儿几个,出了门也有些体面。”
娄氏也忙笑道:“嫂子说的是,如今我们母子,只能靠着哥哥、嫂子照拂,攸哥儿这才三四岁,什么都不懂。我也年轻不懂事,便是曾经说错了什么,嫂子自然也是会担待我几分的。”
史彦又道:“咱们自己骨肉,何必如此见外?已是吃了饭了,不如我们摸会儿骨牌打发时间。”
娄氏忙笑道:“这倒是了。”
早有丫头将桌面收拾干净,拿了骨牌过来。
史彦便道:“倒是要瑶琴妹妹和端阳妹妹来一起坐下玩。”
端阳忙笑道:“我可不敢和大奶奶玩牌,只怕输的明儿连烧香拜佛的钱都没了。倒是让好音姐姐来玩。”
好音也忙推辞,史彦笑道:“这倒不好了,难道你也是怕二奶奶赢了你的钱去?快别做样子了,来坐下是正经。”
好音只得笑着坐下。
贾孜便和贾敏、贾攸在旁边抓子玩;贾赦和贾政在明间内博弈。
小丫头又在火炉内添上银炭,整个屋子更是温暖如春。
不知不觉之间,只听得外面的金自鸣钟,敲了十二下。
史彦笑道:“竟已是子正时分了,今年也算是过完了。”
忽又听得院子里小丫头的声音:“呀,下雪了呢。”
史彦忙笑道:“倒是个好兆头,刚进入新年,竟又下雪了?咱们出去瞧瞧如何?”
众人听说,忙放下手里的牌,各自穿了雪褂子,随了史彦出来。
只见天空中洋洋洒洒,飘下来如细盐一般的雪粒,在灯笼的映照之下,更是白的可爱。不一时,地上已是有了洁白莹润的一层。
几个孩子更是高兴起来,闹着要堆雪人。
史彦笑道:“就这点雪,哪里能堆雪人?比不得在京城,一下就是几寸厚的大雪。我们如今是在金陵,这雪是下不大的。”
几个孩子减了兴致,又钻回房内,各自玩各自的游戏。
史彦便吩咐奶妈道:“将哥儿、姐儿都带回去休息吧,今儿也闹得够晚的了,难不成还真的一夜不睡?”
奶妈们都忙答应了,各自劝着几个孩子回去休息。娄氏便也就告辞了回去。
一时人大都去了,院子内更是安静下来,在这份寂静之中,竟能听见雪花簌簌落下的声音。
史彦忽然想起来,从今年以后,这个家,竟要全靠着自己来打理整顿了,心头便有些沉甸甸的。虽说自从嫁进贾家,婆婆陈夫人就将家事交给了她,直到如今,她管家也已有十几年了,但以前有婆婆在,心里总觉得有个依靠。如今陡然间没了婆婆,肩上的责任便更是加重了几分,更是要步步小心,免得一时不慎,闹出什么笑话。
这十几年的功夫,贾家也在一年年的兴盛,家里的奴仆已有最初的一二百人,到了如今的三四百人,这些人,有原来的奴仆生育所增加的,但更多的,是不断的从外面买来的。这些新的奴仆,更是要严格管教,丝毫也松懈不得。
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