4 兄长林茂 (2-2)

林家的家境在这些秀才中，属于最好的，所以很多开销都由林茂与福山徐家来出。这是这个时代的惯例，也是林瑶与石氏的意见，他们知道读书的成本很高，自己有余力，帮助寒门学子也是应该的。林家的学堂，虽然是林瑾当家，一开始却是林瑶两口子的意见，为乡梓开蒙，为寒门学子提供进学之所，也是自己的一种修行。

林家的骡马店因为生丝的生意与这条路上的骡马店特别熟，将消息传出，一路上住宿吃喝什么的都很便利。至于怎样游学，林荃不知道，林茂也没说，三个月的游学很快就会结束，秀才们的大部分时间还是要留在登州府学。

林茂比林荃大三岁，已经到了成亲的年纪。石氏在的时候，就在登州给他定了一门亲事，栾姓丝绸商家的女子栾三妹名懿蓉，已经走完聘礼的程序，只待林茂孝期满了以后再择日成婚。栾家的生意做得比石家大，都是丝绸但石家兼做棉麻，范围也就是登莱两府，栾家与金州有生意往来，资金流量也大，动辄几千两。

石氏为何会看上三妹，石氏没说，也无需向别人解释，她有她的道理，多年后，林荃在父母卧室的壁龛中，发现一张发黄的纸，其中有对三妹的评价：此女一生与林家为伴。

长山县石家的生意已经分到几个儿子的手里，有织染有售卖，分工不同，林荃的几个舅舅也没有啥嫡庶之分，例如主持布庄的石敬是庶出，石敬的母亲是流民孤儿，后来在林荃的外婆家长大，林荃外婆就是石氏的母亲，嫁入石家后，石敬母亲也过来照顾她，但并不是什么陪嫁丫鬟，等到了出嫁的年龄，实在找不到心仪的男子，也是林荃的外婆做主，明媒正娶进了石家门，林荃的外婆早逝，留下石氏和两个弟弟，都是石敬的母亲操持家务，这些孩子才得以健康成长，石氏对继母的感情也是深厚，也称她为母亲。

石家的生意原来不大，早期就是从长山县拿货到登州府贩卖，慢慢地扩展到登莱二府，在莱州、黄县、登州开铺，也给其它的县城和州供货，即便这样，也是无法与登莱的大布商相比。家族生意的转机还是在石氏养蚕缫丝以后，石家才慢慢地进入织染行业，发展到今天在山东布业虽然是个中等商户，在登州布行里算是绝对大户了。

林茂中秀才对石家来说，也是一件大事，以他们在林瑶与石氏的婚姻中的态度就可以看出，他们对功名的热衷不是一朝一夕。如果不是林家出现变故，林瑶就是石家第一个秀才了。到现在在登州府石家，还依然保留着石氏的房间，林茂每次来都住在这里，而林瑶和林荃却只能住客房。

林茂的婚事并没有在中了秀才之后举办，林茂想在乡试后再说，如果能顺利中举，那么就等到会试后，一旦成婚，杂事多，再去应举就麻烦多了，还不如举业走完再说。当然，如果乡试不中，接着就会成婚，婚后再等下一次乡试，这次乡试就不要因为婚事打扰了，也算是先立业后成家。

林荃没有见过栾三妹，但是林茂与栾三妹却是很熟，从林茂的反应来看，他们应该约会过许多次，林茂很满意母亲给选的这门亲事，曾经跟林荃说，三妹是登州府最美的女子。

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