刘义兵:“中州自古就是天下膏腴之地,为何会变成现在这个样子?”
萧摩诃叹道:“中州虽在夷人之乱中未曾直接遭受劫掠,可是夷人之乱时当地豪商哄抬粮价大发国难之财,使得民生凋敝,且先帝西迁之时中州富豪也大都裹挟钱粮跟随而去,带走了大批粮食,后祥光初年中州遭受蝗灾,本就存粮不足的中州自是不能应付,而此时相邻四州皆不救济!”
“中州良田百万纵是有地方遭受蝗灾,不可能全州皆是吧!”
“良田百万是有,但那都是西迁富豪所有,所谓富者田连阡陌,贫者无立锥之地,贫民又怎么敢私下开耕,只要‘魏律’仍在即使富豪不管不顾,当地府衙也会干涉制止。”
听到这里刘义兵心想:这完全是王朝末世才会出现的光景呀!
“萧兄你先休息一下吧,等到天黑之后我们再行赶路!”
此时刘义兵虽仍旧犹豫不决去往何处,但好歹要出了钟山郡才好,自己已经得罪那群显神宗的人,目前不清楚他们的底细,被其抓到就不好了。
刘义兵走出来和赵小从小芦苇吃了些胡饼,刘赵两人轮流去一处高地值守。
好在天黑之前仍未见显神宗妖人有什么动静,于是趁着夜色刘义兵将萧摩诃和小芦苇扶上骡子,赵小从在前探路,自己牵着骡子跟上,就这样借着月光在中州平原上赶路。
好在这萧摩诃对这一带环境比较熟悉,若是让刘赵二人说不准会走不少冤枉路。
等到天亮的时候,据萧摩诃说几人大概已走到尺丘边界了,往前便是天泉县,天泉比及尺丘来原本要富庶许多,说不定会看见一些人家,到时候不说找点吃食,喝点水或是歇歇脚还是不成问题的。
但是刘义兵却不这么乐观,既然那显神宗与郡守有勾结,这天泉同样是在他们的势利范围内,于是一遇到有人聚集的地方,刘义兵便当先去查看究竟,见没有显神宗妖人几人才相继跟上。
虽然这天泉看起来比尺丘要好一些,不过仍旧是到处可见骨瘦如柴的妇孺。
“兵哥儿怎么看不到大老爷们呀!”赵小从疑惑的问道。
萧摩诃叹了口气道:“天泉境内有处豹子岭,山上汇集了不少匪寇,这里的汉子为了换一口吃食大都去入山为寇了。”
刘义兵问道:“既然中州都这么穷了,他们还能去抢劫谁!”
萧摩诃解释到:“倒不一定是抢劫,匪寇聚集之后占据山头,他们也自己种粮食!”
刘义兵想起昨日萧摩诃所说,百姓若要开耕豪强的土地便会受到府衙问罪,而这匪寇即便是强占了当地富豪的土地,因为贼寇势大官府也无力管辖,真是官逼民反!
碍于萧摩诃乃是尺丘县令,刘义兵就没有把自己的感叹说出来。
几人见天泉的情形,都不忍心去叩响当地人的门了。行到村中见有一口大井,刘义兵让赵小从去打水,三人正好在井台上休息一会儿。
中州地区较为缺水,很多地方甚至两三个村子共用一口井水,这井也就造的较为大,不仅有三尺宽四尺余高的青石板搭起的井台,还是转动巨大的打水绞轮。
此时太阳已经出来了,火红的阳光照在这宽广的大地上,残破的屋檐,摇摇欲坠的墙壁,一个村中的孩子躲在不远的地方,看着几人吃着胡饼,芦苇看了看刘义兵似乎在征求他同意给那孩子分一些。
刘义兵在犹豫,如果只是施舍一个孩子倒没什么,可这里饥饿的人满村皆是,如果都来问自己要那么他们这点口粮又怎么顾及得过来。
突然一个馒头滚落到那孩子面前,小孩不顾馒头上沾满尘土,抓起来便咬来吃,刘义兵飞身上断墙,见一抹绿衣素纱消失在重重残砖破瓦间。
他一下子就想起来了,是她!九方昭阳!
魁元阁的人也来了吗?她不是那样狠毒的吗?为何会施舍一个孩子,一向看不起魁元阁邪教的刘义兵竟然有些惭愧,他跳下墙来,将手中胡饼放在那个孩子皮包骨头的小手上。
“兵哥儿怎么了”,赵小从有些好奇的问道。
“我似乎看见了一个朋友。”
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