崇祯十三年三月十七,是殿试放榜的日子。今天皇帝将召见新考中的进士。考取的进士身着公服,头戴三枝九叶冠,恭立承天门前听候传呼,然后与王公大臣一起进皇极殿分列左右,肃立恭听宣读考取进士的姓名、名次。这就是“金殿传胪“。“胪“有陈列的意思,“传胪“就是依次唱名传呼,进殿晋见皇帝。
黄庆和其他两百多位新科进士早早就来到午门前等候。进士们都穿着朝廷发的统一蓝色制服,和文武百官和勋贵们站在一起等着午门的开启。新科进士们早已由鸿胪寺的人专门教授了本次传胪大典的礼仪程序,因此进士们说虽然很兴奋,但并没有人敢大声喧哗,只有少数相识的一起低声议论着某某某可能会拿到什么名次之类的。
面前的这座紫禁城的正门,坐落于北京城的中轴线南段,正北叫子,正南叫午,因此叫做‘午门’!其东西北三面城台相连,环抱一个方形广场。宛如三峦环抱,五峰突起,气势雄伟无比。
其正面三个门洞高大无比,最中间一个足有十一丈高,这是大明朝皇帝出入禁宫的专用门,擅入者死。但也有两种例外,一是皇后在大婚时可以进一次;二是殿试考中的状元、榜眼、探花的三人可以从此门走出一次。
黄庆默默地站在人群中,也没有相熟的人。黄庆又不是那种自来熟的人,肯定不会主动找人搭讪。面对几百个陌生的同学,又没有女同学,黄庆对他们基本没有兴趣。也许稍微感兴趣一点的就是历史上的前三名,不过现在也不知道谁是谁。
伴着肃穆的景阳钟响,紫禁城午门的三扇正门、两扇东西对开的掖门,同时缓缓开启。两队身穿金色飞鱼服,手持一丈画戟的大汉将军,迈着整齐的步伐从除中门外的四个门洞相对而出,立在汉白玉铺成的五条大道旁。这在这个时代的人看来也算是威武雄壮了,可在黄庆眼里比后世的三军仪仗队差了十万八千里。
大约辰时中,又是一声钟声响起,同时有太监在城楼上高呼:“吉时到,百官率新科进士觐见!”
黄庆混在新科进士人群中,跟在文武百官后面从左右掖门往里面走。进了午门,过了内金水桥,再穿过皇极门,就到了皇极殿前的大广场,广场目测约莫有四个标准足球场那么大。
前面一百多米远的地方就是皇极殿了,此时的皇极殿前,已经林立着手持金瓜、宝顶、旗幡等各种各样象征性多过实用性的武器的金甲卫士,在檐下还有装备黄钟大吕等全套乐器的宫廷乐队,这叫卤簿法驾,乃是典礼仪式不可缺少的仪仗队、警卫队、军乐队等等。
文武百官和勋贵们直接就进皇极殿去了,黄庆和新科进士们却只能在专人指导下跪在殿外御道两旁等着。
约莫等了大半个小时,才听到音乐声响起,一个六十岁左右的官员从皇极殿走出来,黄庆猜测这应该就是现在的首辅薛国观了。
薛国观来到一众新科进士前面站定,将手中的黄册缓缓展开,同时道:“新科进士听宣!”新科进士们打起精神,眼光火热地看向薛首辅。薛国观双手拿着黄册朗声读道:“。。。。。。今崇祯十三年庚辰科殿试结束,由陛下亲自策试天下文士,钦赐一甲进士及第三名,二甲赐进士出身一百一十名,三甲赐同进士出身一百八十七名,名单如下:殿试一甲第一名,黄庆。。。。。。”
两边的大汉将军便接力似的喊道:“一甲第一名,黄庆觐见……”一时间,整个皇极殿前,都回荡着同一句话。
黄庆对自己能中状元一点都不意外,听到薛国观宣布后,微笑着向同学们拱手一圈。早有负责引导的官员来到黄庆面前道:“状元郎,请随下官进殿谢恩吧!”
黄庆礼貌地道:“大人先请!”说罢就跟着向皇极殿内走去。在途中听了听薛国观宣布的前几位其他同学,果然不出所料,魏藻德同学屈居第二,葛世振同学名列第三,高尔俨同学则被挤到了二甲行列,名列第四,剩下的就没听说过了。
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