第34章 乱哄哄的城市 (3-2)

“什么？有贼人打到饶州了？你是不是胡说的？”众人大惊。

掌柜哼道：“我侄子是在布政使衙门做事的，他今日告诉我的，还能有假？”

众人你看看我，我看看你，最后冲着米铺一拥而上。

这些人之所以来买米，都是或多或少听到了点风声的，此时听掌柜这么一说，相互印证，哪还有疑，当下纷纷抢购。

“掌柜，给我量三斗米。”

“掌柜，我要五斗。”

“掌柜，我要一石。”

……

日落黄昏之时，有数万贼兵要攻打南昌的消息便几乎传遍全城。

整个南昌城都陷入了疯狂的抢购之中，所有的米铺都人满为患，价格不停地往上涨，仍然供不应求。

有几家米铺甚至打出了“售罄”的牌子，直接不卖了。

还有些官宦人家拖家带口跑到城门口，要求守卒开门，好让自家出城避难。

而那些身份低贱，穿着破烂军服的守城士卒则趁机揩了一把油水，只要给钱就放人。

入夜之后，南昌城的七座城门全部敞开，一批批的避难人家排队交钱出城。

江西巡抚为此大怒，下令属下将领整饬军纪，有擅开城门者立斩。

南昌府也不得不派出差役上街维持秩序，防止有人趁机作乱，同时还要约谈各家粮商，稳定粮价，一时间忙得脚不沾地。

好在夜深之后，南昌城总算是消停了下来，城内大体恢复了秩序。

南昌知府听着属下汇报，全城共发生了六起纵火事件，十余起伤人事件，还有无数起抢劫事件。

此外，大火还没扑灭，木质建筑极其易燃，一烧就是一整条街，成百上千无家可归的百姓正在夜中哭嚎。

南昌知府坐在高墙大院之内，自然是听不见的。

当然，即使听见了，他也无力去管。

此时的南昌知府神色疲惫，焦头烂额，这一夜基本上勉强是过去了。明日天一亮，混乱必然加剧，他还不知道怎么办呢。

在府衙中略微休息了片刻，南昌知府又马不停蹄地坐上轿子，晃悠悠地来到江西巡抚衙门。

巡抚大人召集全城官员，共商大事。

说起这个乱子，江西巡抚陆万垓也是深感措手不及。

先是前些天，江西巡抚、巡按、布政使、按察使几大衙门全都收到了池州府青阳县主簿发来的公文，说是有县民作乱，青阳知县被擒。

陆万垓在惊讶之余，当时还有些纳闷，不知道青阳县为什么要将公文发到江西来。

按说池州府属于南直隶，应该归由应天巡抚管辖，不归江西管哪。

陆万垓当时也没多想，还以为是青阳县一时情急发错了。

可是没过几天，事态急剧恶化，江西抚、按、藩、臬几大衙门又收到了青阳县的公文。

说是贼势做大，府县已无力镇压，数万贼兵已开始进攻县城，阖城百姓危在旦夕。

这个消息将陆万垓炸得外焦里嫩，池州距离南昌不过六七百里，而距离省界上的饶州不过四百里，贼兵倥偬而过，根本用不了几天。

就在陆万垓惶恐之时，有人发现异常，这道公文的签押位置上虽然署名青阳县主簿廉清风，但却没有盖上主簿的官印，或许是假的，做不得数。

陆万垓精神一振，将上一次的公文拿来对比。

果然，上一次明显盖有青阳县主簿的印章，而这次只有签名，没有印章，确实有问题。

但随即又有人提出，或许这位廉主簿书写公文的时候，贼兵已然攻入城中，廉主簿仓皇之下，来不及用印。

这种说法倒也合乎情理，似乎也印证了局势的险恶。

但无论怎样，池州府不属于江西管辖，陆万垓管不着，只是下令让省界上的饶州府做好戒备。

然而局势的崩坏再次给了陆万垓当头一棒，几天后饶州府也发来公文，说是境内出现徽州府的难民，怀疑贼兵已攻入徽州。

同日，徽州府的求援信也送到了陆万垓的手上。

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