油菜这种植物,中国的种植历史非常久远,中国榨油的历史也很悠久,不过在宋代以前,油菜和菜油并不是很常见的东西,大约在北宋时期,铁锅和炒菜的出现,让菜油的使用逐渐增加起来。
到了这金朝末年,菜油虽然还没有像明清一样走入寻常百姓家,但也不是什么稀罕玩意,自从起意要制造肥皂的时候,陈宪就开始通过杨管家打听油菜和榨油的事情。
杨府的厨房里就有菜油,那是从莱芜县城的油坊里采购来的,只供应杨家一些有头有脸主子和下人。
通过威胁杨管家,陈宪重金从莱芜县里请来了两个榨油师傅,找来了懂得种油菜的两户农户,又买来不少油菜籽。
陈宪下令,在响水庄附近新开的一百多亩土地上全都种上了油菜,等到响水庄一建好,新的油坊就会开始建设,将来肥皂会是陈宪手中的又一个贸易商品。
目前市面上流行的皂角制作的香皂价格很高,而陈宪用化学方法生产的香皂不但成本比皂角香皂低得多,品质反而更好。
接收完这批少年男女后,陈宪就开始修建肥皂生产线。
陈宪设计的这个肥皂生产线的核心,是一个熬煮草木灰溶液的炉子。
这是一个类似现代锅炉的大炉子,炉子的侧面安装着一个巨大的木头风箱,风箱由水轮机带动一个凸轮机构来拉动。
为了修建这座锅炉,陈宪甚至让出了一个水力车间,腾出了一台水轮机。
和锅炉不同的是,架在炉子上的是一个敞口的大锅,这口大锅被设计了一个长长的尖底,以便接收更多的热量。
在锅的四周有一个木头搭建的阁楼,阁楼二楼的地板和锅口平齐,在锅边安装着三个支架,支架上安装着三个巨大的麻布罩滤,工人可以利用杠杆原理,在远处操作者三个罩滤在锅里捞取碳酸盐的结晶体。
加工时,水轮带动的风箱会让锅炉里燃烧的煤产生大量的热量,不断的给大锅加热,大锅里的澄清过草木灰溶液会随着水分的蒸发,而不断的析出碳酸盐,每隔一段时间,工人用罩滤捞取碳酸盐,然后在锅里加入新的草木灰溶液
炉子里排出的炙热的废气,被一条泥塑的管道通入旁边的库房下面盘旋弯曲的通道中,这些废气被用来给仓库加热。
这个仓库是存放新割来的蒿草的地方。
烤干的蒿草在不远处的一个专门的炉子里被焚烧,焚烧后的草木灰被收集起来加水搅拌沉淀后就是需要的草木灰溶液。
经过反复试验,陈宪选择普通蒿草为获取草木灰的原料,蒿草灰烬中的钾、钠碳酸盐含量虽然不算最多,但也算比较高的,而且这类植物在野外数量极为庞大,十分易得。
蒿草灰烬中的钾和钠的碳酸盐含量高达25左右,根据这些数据,他要求工人按照一定重量比例混合草木灰和水,得到的草木灰溶液就是接近饱和的碳酸盐溶液,这样的溶液倒入熬锅,稍加熬煮,就会析出碳酸盐。
在锅炉的另外一边是一个化学反应车间,车间里有十台木质反应槽,石灰,水,刚刚生产出的碳酸盐被按照确定的比例放入反应槽中搅拌进行反应,充分搅拌反应之后,得到的溶液被静置一段时间,等到碳酸钙沉淀后,打开反应槽侧面的铜质阀门,澄清的氢氧化钾和氢氧化钠混合溶液就会流出来。这些溶液通过带刻度的量筒定量后被送到隔壁的皂化反应锅中,和定量的油脂混合。
为了增加反应速度,皂化反应锅被徐徐加热,保持一定的温度。
皂化反应结束后,得到的粘稠皂基被装入模具中,存入仓库中等待凝固。
陈宪抽调精干力量,花了两个多月,才建成了这座肥皂厂,在建厂的过程中,陈宪通过杨白两家购买囤积了大量的各种油脂,厂子建成,成功投产后,立即就有源源不断的肥皂产出。
陈宪还买来香料加入肥皂,制成香皂。
有了香皂之后,陈宪就又有了新的拳头产品。
唐刀由于市场的逐渐饱和,价钱和利润都已经开始下降,但杨白两家又不敢去和陈宪议价,眼看着这利润越来越薄,已经开始暗自叫苦了。
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