“我们雷家身为军户,祖祖辈辈都在为国戍边,更有数代人战死沙场、血溅黄沙,日子却一直穷困潦倒,从我记事起,就没穿过一件新衣服,没有吃过一顿饱饭!
我不甘心一辈子平庸,于是自幼苦练武艺,希望有朝一日,立战功、闯威名、受封赏,光大雷家的门楣,让亲人们过上好日子。
十四岁那一年,因为常年的劳苦,母亲撒手而去,十六岁那一年,边关起了战事,父亲不幸战死沙场,我顶替名额从军入伍,成为了一名夜不收。明代侦察兵,危险性极大。
从此以后,每次遇到了战事,我都是冲锋在前、浴血厮杀,斩落敌人首级不计其数,立下了赫赫战功,打出了榆林卫第一勇士的威名。
战功立下了,威名也闯出来了,可是本该得到的奖赏,却被那些官宦子弟给抢走了。”
说到这里,疯子爷爷停顿了一下,脸上露出了愤慨之色,其他老军户也是如此!
按照大明朝的制度,征战之时,斩获一颗北虏蒙古人人头,奖励白银三十两,斩获一颗东夷女真人人头,奖励白银五十两,西番苗蛮则是十两。
最值钱的是倭寇人头,一颗奖励白银一百两,如果砍的多了,还能提升官职呢!
正是这样的军功制度,激励着大明将士们,南征北战,东挡西杀,令四方蛮夷拱手称臣!
可是嘉靖、隆庆以来,大明朝廷日益腐败,高层将领们克扣赏银、抢夺部下战功的事情层出不穷,以至于兵无斗志、上下离心,这也是大明军队战斗力一落千丈的重要原因之一!
“眼见军中黑暗,没有出人头地的机会,我就离开了白沙堡,外出闯荡江湖去了,凭着一匹快马、一把快刀,很快就闯出了不小的名气,过上了大碗喝酒,大块吃肉的日子。
闯荡江湖的过程中,我又结识了九个朋友,也都是对朝廷不满,从军队里逃出来的,因为脾气秉性相投,干脆结成了生死弟兄。
我的年纪不是最大的,武艺却是最高的,加上仗义疏财、众人信服,于是被推举成了老大,其他人则按照年龄排序!
二十五年之前,听闻红石山中出了妖怪,不断有人、畜失踪,妖怪之说,我是不信的,认为红石山与阴山山脉相连接,十之八九是有猛兽流窜过来了,于是我就带着弟兄们回来了,想替白沙堡的乡亲们除了这个祸害!
那天正好是五月初五端午节,我带着弟兄们进了红石山,别看我们只有十个人,却个个身经百战、武艺不俗,拿的家伙事也挺硬!
刀枪、弓箭、钢叉之外,还有两杆火铳呢,火药、弹丸也很充足,凭着这些家伙事,就算是遇到了猛虎、黑熊、狼群,也足够对付的了。
进山之后,我们自西向东搜索,一个山峰接着一个山峰,一连搜索了五天,却没有发现猛兽的踪迹,只是遇到了一头大野猪,很轻易的就猎杀掉了。
第六天,我们来到了龙首峰,在一片松树林中扎下营地,还猎杀了一只梅花鹿,扒皮之后,准备烤鹿肉吃,同时派老六、老七到溪边取水!
很快的,野鹿肉就烤好了,可老六、老七却迟迟没有回来,溪水距离我们扎营的地方不远,周围的树林也不算太密集,二人是不可能迷路的。
意识到情况不对,我们剩下的八个人,立刻分成了四组,拿着兵器向溪水方向寻找,那知找了一大圈,也没见到老六、老七的踪影,只是在一株大松树下,找到了几只水壶,周围还有一些奇怪的痕迹。
正疑惑之间,不远处传来一声火铳响,还撕心裂肺的惨叫声,我和老二急忙跑了过去,顿时被眼前的情景惊呆住了。”
说到这里,疯子爷爷的呼吸急促起来,胸口一起一伏的,脸上露出了震惊、恐惧、痛苦的复杂神色!
众人帮着拍打后背,让呼吸通畅过来,又喂了一碗水,这才逐渐的平静了。
“我们跑过去之时,只见老九躺在了地上,前胸塌下去一大片,口中不断喷出鲜血,人已经不行了,旁边还扔着一支火铳!
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