薛羽还发现了,在路过那片山脉之时,宋百户以及军户们都握紧了兵刃,目光中露出恐惧之色,连大声说话都不敢,一个劲的加速快行,仿佛山中有什么可怕的存在。
都是身经百战的老兵,究竟是什么东西,让他们如此畏惧呢?
猛兽、山魈又或者是怪物?
宋百户等人没有说,薛羽也就没多问,只是借着路过的机会,观察了一下山势地形,做到心中有数!
“等一等,前面的等一等!”
队伍正行进之间,后面响起了喊叫声,有几道人影飞奔过来,不知是什么人?
边塞之地,随时可能发生危险,宋百户连忙让队伍停下,拔出了腰间弯刀,站在了道路中央,其他军户守在两侧,都做好了厮杀的准备!
薛羽也握紧了匕首,同时告诉孩子们,一旦情况不妙,立刻向附近的树林中逃生!
很快的,后面的人追赶了过来,一共七个成年男子,领头的正是胡大锤!
“大锤,你们怎么来了?”
“薛老大,我们兄弟几个商量过了,决定以后就跟着你混,鞍前马后效力,还望不要嫌弃!”
胡大锤几个人,本来被别的百户官挑走了,可是他们私下一商量,认为还是跟着薛羽比较有前途,于是中途偷偷的逃跑了,一路尾随着追赶了过来!
“好,你们跟我一起去白沙堡,以后同甘苦,共患难!”
“多谢薛老大!”
都是一路走过来的患难之交,薛羽自然不会拒绝了,当即点头答应,还把他们介绍给宋百户认识,并点明了他们都是工匠!
一下子多了七个壮丁,还都是手艺人,宋百户自然很高兴了,不过在高兴之余,则是深深的惊诧!
这个叫薛羽的少年人,到底有什么过人之处,能让七个壮汉对他俯首帖耳呢?
这样的人到了白沙堡,究竟是福,还是祸呢?
三天之后,队伍终于抵达了目的地!
白沙堡呈正方形,周长两里左右,开南、北两座大门,四角设有烽火台,以及垛口、箭楼之类,因为年久失修,已经损毁的不成样子了。
还有一丈两尺多高的土围墙,同样损毁严重,有的地方裂开口子,有的地方直接坍塌了,基本上失去了防御作用!
在南门外,站着两百多名军户,男女老幼皆有,一个个的翘首以盼,眼看队伍出现了,立刻迎了上来!
“百户大人回来了,带着新人回来了!”
“太好了,这下咱们白沙堡人丁兴旺了!”
“啊,怎么都是小孩子啊?”
眼见队伍到来,白沙堡的军户们本来挺高兴,敲锣打鼓欢迎着,可看清来的大都是小孩子,壮丁寥寥无几之后,顿时露出了失落神色!
一则,按照编制,白沙堡本有一百一十二户,大约六七百人口,因为生活太艰苦了,军户们死走逃亡,如今只剩下两百多人,且以老弱妇孺为主。
本盼望着来些青壮,改善不利的情况,没想来的都是小孩子,只能吃、不能干,这不是让艰苦的生活雪上加霜吗?
二则,白沙堡的位置偏僻,人口稀少,加之生活艰苦,通婚一直是个麻烦问题,为了节省一些嫁妆、彩礼,军户们往往实行换亲的办法!
就是我家女儿,嫁给你家的儿子,你家的女儿,再嫁给我家的儿子,一个换一个,如此彩礼、嫁妆就都省下了。
可是长期内部通婚,血缘关系越来越近,很容易生出傻孩子,大家都盼着来些新人,改良一下白沙堡的血脉呢!
如今新人到是来了,却是一群小孩子,距离成婚还远着呢,那些日夜盼着新郎、新娘的人们,自然是大失所望了。
“都愣着干什么,还不摆下宴席,给新人们接风洗尘?
从此以后,大家都是白沙堡的军户了,要团结互助,亲如一家才是!”
“是!”
虽然有些失望,可西北人都是豪爽、好客的性子,在几位老者的指挥下,军户们一拥而上,把孩子们抱下车来,领着进了白沙堡!
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