暴民喊杀声渐近,那小童稚声稚气说了一声:“躲进去……”
死马当活马医,召公虎也无暇多想,闪身钻进那草席,藏在死尸身下。他强忍尸臭,耳边响起那巴蜀小童嚎啕大哭之声。
瞬间,暴民杀到近前,为首的正是仲丁。他搜不到天子,老父陶季又在乱军中中了流矢而死,正火冒三丈。
“呔,那娃,狗官躲哪里去也?”
“死了……”
“死哪去了?”仲丁很不耐烦,“啪”地给了那小童一个耳光。
“哇……死在草席里!”那小童啼哭得更凶。
召公虎听得魂魄出窍,紧紧捂着太子之口,暗道——“苦也!这毛孩屈打成招,竟要供出自己。”
仲丁气哼哼,挥刀劈开了草席,露出那男子的尸首,涌出黑血。
一阵腥臭袭来,仲丁吃了暗亏,掩袖骂道:“娘的,我问你的是狗官,不是死鬼!”
那小童啜泣道:“这是我亡父和亡叔,在蜀国为官,却死在出使路上……呜呜……我以为你说他们……”
“死鬼生了个傻子,晦气!”仲丁朝尸首啐了一口,伸腿就把那小童踹飞在地,转身继续率众追击。
过了好一阵,草席掀开,召公虎重见天日,恍如隔世。
小童用计救了自己和太子,召公虎不知如何答谢,便取出身边玉玦,一分为二,交到他手上。
“小英雄,大恩不言谢,他日你我有幸再会,便以此玦为凭!”
那小童嘴角还淌着血,点了点头,也不答话。
召公虎不敢逗留,抱起太子,奔回太保府,所幸不见追兵,召公虎这才如逢大赦。
可气还没喘匀实,又听得府外喊杀震天——暴民们把太保府包围,里三层、外三层!
仲丁阴魂不散,在门外高声喊道:“请太保出门答话!”
召公虎站在庭院之间,环视身旁的家仆,束手无策。
他一生勤俭,既不募府兵,又未养门客。府中唯一有战斗力的家宰已经派去护送周王出城,身边只有十余名老弱奴仆,手无寸铁,岂是府外暴民对手。
“是祸躲不过!”召公虎长叹一声,只得无奈打开府门,暴民很快围了上来。
“速交出太子!”仲丁把刀放下,但口气仍旧强硬,“都说太保是好官,尔交出太子便作罢!”
召公虎心里咯噔一下,暴民怎知太子藏匿于太保府之事?
就这一犹豫间,已有几个暴民挤进太保府门,企图闯府。
召公虎身材魁梧,拼死挡住暴民,怒道:“太子不在王宫,怎会来鄙府?”
“众目睽睽,切莫狡辩!”仲丁伸出一指,得意地晃了晃,轻蔑道:“无道昏君畏罪而逃,国人总归要个说法,只得以子代父也!”
召公虎怒不可遏,但小不忍则乱大谋,还得强压怒火,问道:“交出之后,又当如何?”
“便饶过太保一家老小罢!”仲丁诡谲一笑。
“那镐京城其余百官臣属及黎民百姓,又当如何?”
“冤各有头,债各有主。暴乱早已失控,我等亦无奈何也!”
仲丁说的确实是实话,暴乱一发不可收拾,镐京城内已成人间地狱,杀完公卿杀大夫,以至于国人间有仇者,都借此机会暗报私仇。
“罢!罢!罢!”召公虎仰天长叹,道,“容孤入府,与夫人一商。”
“女流知甚?太保莫非也惧内乎?”暴民们闻言,都忍俊不禁。
仲丁点了点头,拔出一剑,直插入地,道:“我信太保正人君子,就给你一刻钟,正午过后若无音讯,太保府以内人畜不留!”
召公虎也不搭话,把门一掩,转身入府,来到内室。
太子静年仅三岁,虽尚懵懂,但也觉察到大难临头,躲入太保夫人怀中,啼哭失声。
太保夫人也是惊慌失措,茫然地望着丈夫,身边,召公虎的独子与太子年纪相仿,却一副天真无邪,对门外的一切置若罔闻。
召公虎蹲下身,搂过太子静,哀伤不已。
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