七十七 运河水城 (2-1)

船桨摇摆，打出一簇簇波浪，推着船只不断向前。

南来的，北下的，运河上无数船只往来，显示出这条国家动脉的繁忙。

目力所及之处，河面上尽是大小船只。

这就是运河，国家之命脉所在

为了稳固统治，历朝历代都极其重视交通溅射。

其中，秦朝成形的直道，隋朝成形的大运河，构建了华夏水陆交通的基础。

而水运因为载货量大，损耗小，实乃人们出行之首选。

看了一阵，赵桓叹道：“开封虽大，却还是牢笼，哪有出来的心情畅快。”

“衙内却是身在福中不知福，看哪些划船的苦力，怕是做梦也想要那清福吧。”刘子翼直言不讳地说道。

“哈哈~”赵桓大笑道：“此情此景，诸位可有文章？”

“衙内当前，谁敢作文？”陈朝老笑道。

他们出来已经有两天了，赵桓新鲜劲还是未过，仍然不停地感叹。

刘子翼体谅太子不易，总是陪着随便说话，反正路途漫漫，闲着也是闲着。

“咦？为何船只停了？”感觉脚下船只正在减速，赵桓惊异地问道。

“衙内。”李成转了一条小船过来，道：“前面乃是水城，需要排队进出，是否打出旗号，快速通过？”

为免沿途官府拜谒，迎来送往的耽误时间，赵桓直接雇佣的民船，以掩饰身份。

当然，旗号令牌什么都是随行带着的，若有需要，随时可以打出。

便如眼前情况，若是赶时间便可以打出东宫旗号，沿途官民船只见了，当然要主动让出航道。

前方关卡查验身份无误后，也必须立刻放行。

“若是排队通过，要多长时间？”赵桓问道。

此时，运河水面纹丝不动，船只也彻底停了。

只是未曾落锚，方便随时继续启航。

“前方聚集了百余船，大约要等半个时辰。”李成回道。

赵桓沉吟片刻，道：“左右时间不长，排队通过。”

半个时辰还是等得起的，不值当为此暴露身份。

“喏。”李成到了前方，通知各船。

一共十艘船，太子居中，五十亲卫分布本船以及前后两船，五百禁军分布各船。

因李成精通水性，因此领兵一百位于前方作为先锋。

不过这河面上船接船的，其实也拉不开距离。

船停半刻钟，运河水面突然极速向前流去，桨手们趁势划动船桨，控制着船向前走去。

只是刻意地压着速度，以免减速不及冲撞上前方船只。

走了一阵，水流又停，船只随之停下。

举目向前看，一道城墙横贯运河两岸，颇为雄壮。

可以看到上面的兵丁各持刀枪弓箭，向前后张望着。

“此便是水城？”赵桓问道。

“衙内所言不错。”张伯奋答道：“此城因水闸而建，护河厢军皆以此为生。”

赵桓道：“详细说来。”

“因为往南去，有一截落差颇高，本来不能行船。

为便于船只通行，于落差处修建水闸两道，前闸开，闸内水道蓄水，前方船只顺利进去。

待船只到了后闸前，关前闸而开后闸，水流泄出于后方水面平齐，自然畅通无阻。

至于护河厢兵，乃是专门负责修缮运河河堤、疏浚河道、维持水面秩序的。

其指挥所在，便在水闸左近，日积月累下，自然人口聚集成为集镇。

因为厢兵俸禄低微不能养家，这些人便在水闸前设关卡收过闸费。

后来，各税监亦来此查验税契、打击私商，因此规模日益扩大，由闸而城。”张伯奋解释道。

“原来如此！”赵桓表示了然。

这水城，由原来的通道，变成了收费站。

所以说，后世高速公路的收费站，也是拾前人牙慧？

谈笑间，船只到了水城前。

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