当浩浩荡荡的粮车出现在许县城外几里远的大路上时,驻守在许县城内所有的士兵都沸腾了。尽管曹操早早派人告知了所有人,可亲眼看到却是另外一回事。山呼威武的声音响彻云霄,城门外的空地上,以及城墙上,挤满了欢呼雀跃的人群,“曹州牧威武”的声音就像胜利的口号,回荡在这个即将破土动工的小县城上空。而这一切的计划者,别部司马荀彧此时却在军帐之中勾画着许县的未来,日后的战争会越发激烈,营建新城刻不容缓。
半年前,曹操还是一个粮食耗尽,几乎走入绝境的失败者。而现在的他却成为了一个要粮有粮,要钱有钱的暴发户。曹操不是守财奴,不会像董卓、公孙瓒一样,把钱粮都聚集在一起,在这个强者为尊的乱世,土地与军队才是生存下去的关键。
安民的告示很快传遍兖州以及周边各地。那些在断壁残垣中,连老鼠、昆虫都吃尽的百姓们都得知这样一个好消息:只要能到达许县,帮助兖州牧曹操修筑城池,就可以得到粮食,还会分得土地以及可供遮风避雨的房屋,更重要的是还能获得曹操军队的保护。若符合条件,还可参军入伍,不光能吃饱肚子,还有粮饷可拿。
这样的消息令绝望之中的人们看到了活下去的希望,百姓们结伴而行,络绎不绝地赶往许县。冒着热气的小米粥在大锅中翻滚,一旁是许多拿着工具的农夫,在他们周围是一座座正在拔地而起的屋舍,而在更远处还有许多人在开挖新的护城河,黑夜或许还很漫长,可希望的曙光终将会随着这座日新月异的新城,出现在每一个人心中。
近来曹操每天早上起来第一件事就是骑马来到一个高处俯瞰日新月异的新城。曹操看着来回穿梭的人群,搬运物料的农夫,大量正在建造房屋的士兵,心中开始盘算下一步的计划:如何把这座城市打造成中原的核心,使其能够暂时代替洛阳城。
这一日正在沉思间,夏侯惇却带着几名亲兵匆忙赶了过来,他在距离曹操十余步的时候就大喊道:“孟德!出事了,你赶紧给拿个主意吧!”
曹操立即问道:“元让?究竟何事,你都做不了主?”
说话间夏侯惇就走到了曹操跟前,他喘着粗气说道:“刚刚来了几百号人,想要在这新城安家。我实在不知该如何是好?”
曹操略一皱眉不解道:“文若不早已划分好区域,你按照要求根据人口、户数安置便好,这有何难啊?”
“这群人比较特殊,若按荀从事的方法,他们断然不肯接受!”
“笑话!”曹操有些气愤道,“如今天下分崩离析,能有一安身之地就已十分不易,岂有挑肥拣瘦之理。”
“我也是这么跟他们说的,只是那群人不肯答应,其中有些人还与叔……叔父是旧识。我也不好当众撕破脸面,只好来向孟德求教了!”因为言语间涉及已经故去的曹嵩,夏侯惇担心曹操难过,轻轻地向曹操说道。
“他们到底是何人啊?”曹操眉头皱的更深了。
夏侯惇答道:“他们大多是致仕的朝中要员以及家属,董卓火烧洛阳时,躲过一劫。可后来刀兵四起,只好带着家人、部曲遁入山中。如今收到消息,便结伴而行来此安家。他们嫌所分土地太小,故不肯入城!”
“噢!”曹操眉头舒展了一些,这事的确有些棘手。若按照荀彧的规划,这一众权贵断不肯入城。目前袁绍在河北经营的有声有色,他们也一定会去投奔袁绍。他们手上可是要钱有钱,要人有人。他们要是能在此地安家,显然利大于弊啊。想明白了关键所在,曹操呵呵笑道:“元让,城东不还有很大一块空地吗,你再给我多划出一倍……不,多划出三倍来。专门安置这群王侯公卿,人家在山里面吃了这许多苦,理应住的好些。”
“州牧,这样荀从事那边怕是会有微词?而且豪门宅邸所耗费人力物力巨大,咱们的家底怕是不够折腾啊!”夏侯惇看到曹操因为人情做出了让步,额头都急出汗来。
“文若那边我自会去说。”曹操哈哈笑道,“元让,你只管划分土地。至于建造宅邸,他们带了这么多人,就不用我们再派人手了吧。至于建造府邸所需费用,他们还看不上我们手里这点钱。”
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