待众人谈及流寇时,众人多露出惊俱之色,唯独他谈笑风声,丝毫没有将流寇放在眼中,经打听,刘表才得知,此人姓黄名祖出身江夏安陆黄氏。流寇横行无忌时,他挺身而出,带领族人奋勇抗敌,保得江夏太平无事。除了武力超群外,黄祖亦粗通文墨,刘表生平最喜文武双全之人,席间频频向黄祖举杯,以示友好。
话题很快从荆襄内部转移至北方的局势,孙坚大破董卓本是一桩喜事,可孙坚背后又是胡作非为的袁术。如今袁氏故吏皆被逐出荆州,如此一来,整个荆襄都站在了他的对立面,心高气傲的袁术能善罢干休吗?
宴会的气氛瞬间跌至冰点,众人摇头不语,刘表见状面色平静地说道:“诸公多虑了,在我来此地前,正值山东诸军讨伐董卓之际,其中袁绍被推举为盟主。诸公可知,袁家兄弟二人素不相容,如今袁术新胜,必不甘心听从袁绍的调遣,兄弟二人反目成仇近在眼前,我们只需修书一封,送予袁绍,引为强援,则荆襄无忧矣。”
“刺史原来早已定下妙计,是我等多虑了。”众人向刘表称赞,宴会再次热闹起来,刘表笑容满面,可眸子中偶尔还是会闪烁出忧虑之色,联合袁绍去对付袁术,固然是一计妙招,可远水难救近火,袁术真要派人打过来,袁绍真的能来救自己么?
自己安排在荆襄地区的官员被刘表尽数赶回,大败董卓带来的喜悦瞬间荡然无存。袁术本以为可以凭借孙坚的胜利来号令群雄,可除了收到几句恭维的虚词后,再无任何收获,更可气的是荆襄大部分地区竟然落到了刘表的手中。折腾大半天,却为他人做了嫁衣。
在府中经过一番发泄,待心情稍微平复后。袁术做出决定,还是要依靠孙坚这位不世出的猛将来替自己出胸中这口恶气,既然大家都在抢地盘,自己又岂能落后?当务之急,得修复与孙坚之间的裂痕同时把他变成自己的心腹。袁术打定主意后,立即派人去请孙坚到府中议事。
孙坚刚到府门外,未及下马,袁术就带人迎了过去,他拉着战马的缰绳堆起笑脸说道:“公台凯旋而归,为防董卓卷土重来,一直都未给文台庆功,此乃我之过也。现在董卓已经远遁,今日便在府中宴请文台,还望文台莫怪啊!”
孙坚见袁术如此客气,赶忙翻身下马回应道:“为国家除奸义不容辞,况且现在陛下还在董卓老贼的掌控中,我受之有愧啊!”
“西凉军势大,怎能一战定乾坤?文台已经能人所不能,天下群雄,能让董卓畏惧者,唯文台一人耳。你若受之有愧,那叫我等该如何自处!”袁术不等孙坚回应,上前两步拉着孙坚的手就往府内走去。
大厅内已经预备好丰盛的酒菜,袁术带着孙坚来到主人位的下首处。用手一指座位说道:“文台……请!”
孙坚还想推辞,但见袁术盛情难却也只好坐了下去。袁术微微一笑返回主人处落座。
袁术坐下后双手连拍三下,一名端着漆盘的侍女来到孙坚面前。孙坚大感诧异,因为漆盘里面放着的并不是美食,而是一卷用绳子捆好的竹简。孙坚大惑不解,开口向袁术询问道:“后将军,这是何意啊?”
“哈哈哈……文台不妨拆开看看!”袁术大笑着吩咐道:“快把竹简交给孙将军!”
孙坚从侍女手中接过竹简,迅速将其拆开。竹简上面写得是袁术为庆祝自己讨伐董卓成功的贺表,文章最后清清楚楚地写着“上表乌程侯孙坚为破虏将军”。孙坚激动地手都开始颤抖,他开口说道:“后将军……这怎么可以?”
“怎么不可以?”
“破……破虏将军,未免太过尊贵。我怎么担当的起?”孙坚连呼吸都变得急促起来。
“昔日先帝用人不明,让董卓老贼当上这破虏将军。今日老贼图穷匕见,有何德何能身居此职。文台以新兵对战西凉劲卒,更是大胜而归。破虏将军,实至名归!”袁术举起酒盏大声说道:“诸公,让我们共敬孙破虏!”
“孙破虏……请!”
“破虏将军……请!”
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