于是,回到武昌的王贡便整日思索着如何获得军功,很快,王贡的机会来了。
荆州的贼首王冲,自称荆州刺史,聚众两万余人,烧杀抢掠,无恶不作,于是王贡悄悄潜到竟陵,面见竟陵太守杜曾,与之一起商议大事。
杜曾乃是南中郎将杜蕤的堂弟,武艺高强,弓马娴熟,有万夫不当之勇,王贡偷偷找到杜曾,言道,
“将军空有王佐之才,却只能屈身于陶侃麾下,荣誉尽被陶侃拿走,而将军你,却不被人所知!”
杜曾叹道,
“如此乱世,又能如何?”
王贡道,
“这陶侃,不过是贫农之后,而将军你,却家室赫赫,其堂兄在世之时,为当朝的南中郎将,与陶侃相比,将军您就是上的云彩,而陶侃,就是地下的泥土,将军何不想法离开陶侃,自立为王,奖励功勋,留名青史?”
杜曾道,
“我又何尝不想,但是不知道哪里是机会。”
王贡道,
“现在就有个机会,败在将军面前,荆州贼首王冲,聚兵两万余人,现在规模还,还不被朝廷重视,如果叛乱的规模一扩大,朝廷必然会派陶侃前来征讨,到时这讨贼的功勋,又落到了那陶侃的头上,而将军您,什么都得不到!”
杜曾瞪着眼睛,皱着眉头,扭头看着王贡,言道,
“元德可有良谋?”
王贡轻声笑道,
“自然是有,现在倒不如假传陶侃的军令,调集竟陵一万兵马,攻杀王冲,王冲只不过是贼兵,乌合之众,将军一出,贼兵必然望风而逃,这功勋自然也是唾手可得!”
杜曾面色由于,看着王贡,道,
“真可如此?”
王贡力劝杜曾,跪拜在杜曾脚下,道,
“请将军莫再迟疑!”
杜曾思考片刻,决定听从王贡之计,在没有陶侃军令的情况下,擅自调动了竟陵一万兵马,攻杀王冲,
一切尽如王贡所料,战场之上的杜曾勇猛无敌,仅仅用时一个月便将王冲打垮,杜曾当场斩杀了王冲,接管了王冲两万兵马,杜曾的军队,达到了三万之众,足以跟陶侃抗衡!
陶侃于杜曾攻破王冲之后的次日,派骑哨命杜曾回武昌,是有军令,杜曾马上召来王贡商议,王贡言道,
“将军万不可去武昌!我们未经朝廷允许,擅自调兵,必然惹得陶侃大怒,将军此去武昌,凶多吉少!”
杜曾道,
“如之奈何!我若是不去,陶侃必然举兵讨伐于我!介时我如何抵挡!”
王贡咬了咬牙,一字一顿地言道,
“兵来将挡,水来土掩,陶侃也不是兵将!”
随后杜曾采用了王贡的计策,对陶侃修书一份,俱言自己最近感染风疾病,不能前去武昌,陶侃受到书信之后大怒,把书信撕得粉碎,怒骂道,
“杜曾,王贡此二贼,竟然反叛与我,我定然要将其斩首示众!以示军法!”
随后陶侃便尽起武昌三万兵马,望竟陵攻杀而来!
司马鲁恬劝陶侃,言道,
“将军,杜曾现在俘虏了王冲的兵马,聚众达到了三万,而且我们也不知道杜曾的虚事,现在您帐下的将领,论武艺,也没有能比得上杜曾的,将军不可轻视杜曾,当从长计议!”
不料,陶侃却是反驳道,
“杜曾只不过是一个名不见经传的人物,你何必那么害怕他!”
其陶侃部将朱伺,皮初,张光,苗光,吴寄,张奕等皆劝陶侃,但是陶侃的脑袋里,已经尽是被怒火冲烧得失去了理智,不听众人之言,执意要攻伐杜曾!
陶侃领三万兵马杀奔竟陵,杜曾于竟陵城上遥遥一望,但见陶侃所带来的兵士,俱是步兵,而无骑兵,于是趁着陶侃还未扎寨之时,打开竟陵大门,杜曾亲自率领五千重骑,杀出城去,大吼道,
“陶侃!吾与汝无冤无仇,何故攻杀于我!”
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