霍震统率虎贲军到至蜀都城,蜀郡太守李延年率领文武官员出城迎接。
寒暄过后,霍震下令:“虎贲军即刻在城外安营扎寨,歇息休整!”
李延年赶紧说道:“此值隆冬,天寒地冻,城外不宜驻扎,还请霍将军下令大军至城中安营扎寨?”
霍震不屑笑道:“我堂堂虎贲军何惧风寒,虽是隆冬时节,这蜀地焉比北疆之地荒凉严寒?我虎贲军奉旨前来平叛,身负皇上重托、国之安稳大计,岂能于城中安营扎寨而无端惊扰百姓?”
李延年赞许道:“霍将军治军严谨,虎贲军纪律严明,着实令人佩服!霍将军身受皇命统率虎贲军前来,我蜀郡百姓欢欣鼓舞,何来惊扰之说?虎贲军肩负皇命、国之重任,下官如若听之任之,怎可向皇上交差?还请霍将军一定安营扎寨于城中,好使众将士安稳歇息休整,才利于上阵杀敌,尽显我天朝神威!皇上面前也好让下官能有所交代?”
霍震稍作思虑后言道:“太守大人思虑周全,既然太守大人如此之说,为了能顺利荡平叛乱,那就依你之言,虎贲军入城安营扎寨!”
虎贲军安营扎寨妥当,霍震立刻前往蜀郡太守府衙相商平叛大计。
蜀郡太守李延年早已经准备好了丰盛酒席,予以款待。
霍震落座后正色道:“我虎贲军奉旨平叛,皇上翘首以盼,军情十万火急,一刻耽误不得,我等岂敢置皇命于不顾,何须劳烦太守大人多礼?还是尽快相商如何发兵才是,商议妥当再饮酒不迟!”
李延年笑道:“霍将军忠君报国之心,令人敬仰!但霍将军即是奉旨前来为国效力,下官岂敢不尽地主之谊?霍将军既如此之说,下官也不敢有丝毫怠慢,我等可边饮边谈,那蛮夷部族突发其难,致使巴国和我蜀郡数百兵士百姓伤亡,我不敢擅作主张进兵,只好启奏了皇上定夺,皇上既派了霍将军统率虎贲军前来,我蜀郡无忧矣,即刻就劳烦巴王殿下介绍一下巴国之乱。”
李延年身旁座位上一个彪形大汉,面向霍震轻施一礼道:“我乃巴王刘敢,见过霍将军。”
霍震赶忙还礼道:“巴王殿下莫不是皇族?”
刘敢笑言道:“我区区一个小小藩王,何敢高攀皇族?我巴人部族多是蚩尤部落后裔,先族占据了蜀郡西北边地而偏安一隅,后经天朝高祖皇帝招安,敕封巴国赐予刘姓,我世袭祖荫得以承袭王位,前番奉皇上旨意,率众修缮陇巴粮道,不料大宛莆部族突然发难,我猝不及防以至于损失惨重,只得逃亡避难来至蜀郡。”
霍震大怒道:“那大宛莆部族安敢如此猖獗?待我大军前往进剿,必将他踏灭干净!”
刘敢言道:“这大宛莆部族有数千之众,他们占据通天谷,山高林密地势险要,急切之下恐难以攻克?”
霍震冷笑道:“我虎贲先锋营曾八百骑斩尽匈奴两千铁骑,他即使数千之众,焉敢夜郎自大而藐视我堂堂天朝,岂不是以卵击石自取灭亡?”
刘敢言道:“霍将军神威,虎贲军骁勇,荡平大宛莆部族自然不在话下!只是那通天谷漫长蜿蜒数百里,其间险隘重重,正是皇上敕命的陇巴粮道必经之地,其部族彪悍凶猛,且出没于深山密林行踪不定。
如若贸然进攻,怕是极难一举攻克?即使霍将军统率虎贲军一举攻克,倘若不能将其部族剿灭干净,使得他们的残部藏匿于深山密林,时常出来侵扰偷袭,怕是陇巴粮道长久不得安宁?”
霍震笑道:“他部族即使再彪悍凶猛,焉能跟我堂堂虎贲军相提并论?只是皇上以仁德怀柔天下,钦旨诏令,凡我天朝境内部族皆为华夏子民,不到迫不得已被逼无奈,切不可轻言杀戮,我虎贲军自然要以抚恤为上策,我之所忧虑正是在此,杀伐容易,怕是安抚艰难?倘若其部族执迷不悟,我当如何?”
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