第十四章 县老 (2-1)

一个白发蔼蔼的老翁正拄着拐杖，由四个健壮家仆左右搀扶着，正恭候吕布，吕布看了熟悉，不正是先前救得老翁？老翁见吕布来了，恭敬拘礼道，“老朽张冉，不才被乡亲举为县老，见过县令大人。”

这是县老，姓张名冉，为三老之一，所谓三老，是为县有三老，乡有三老，郡有三老。三老可不得了，虽不是官，寻常官吏却都不敢得罪，通常指五十岁以上，有大名望的前辈。故而，当日县权交替时，诸多官吏都来见礼，只有他告假未来，却也无人诋毁。

《汉书?高帝纪上》云：“举民年五十以上，有修行，能帅众为善，置以为三老，乡一人；择乡三老一人为县三老。”

这县老张冉，是武都县硕果仅存的一个县老，已是耄耋之年。

“张老免礼，不好好养伤，来这里做什么？”吕布颇为客气，拱手道。

张冉上下打量了吕布一番，目光愈发炽烈，看得吕布头皮发麻，这才缓缓道，“将军…可知，咳咳，此是何地？”

“此乃武都县，布如何不知？”吕布虽是不明就里，却依旧恭谨如故，对老人，最起码的尊重是要有的。

“是啊，此乃武都县，老朽小的时候，此城有万户，为五原郡治，城外，有精兵八千，百姓安居乐业，商贾络绎不绝，每逢过节，都有美味小吃，艺人杂耍，端地精彩。”张冉捋须叹道，“一晃，八十年过去了，物是人非，汉帝招兵回洛阳以充军备，城外精兵换做屯兵，都是些我的乡亲兄弟，哪里会打仗？被鲜卑人压着头打，屡战屡败，屠城三次，每每老朽都是劫后余生，妄自苟活，屯兵换了一批又一批，县令换了一个又一个。多少年了，多少年没打过胜仗？多少年未曾见汉将凯旋？”

咳咳咳！

张冉神情激动，咳嗽不已，以杖砰砰杵地，老泪纵横，却哽咽着，一字一顿，清晰入耳，“将军，让老朽看到了希望，我汉人七尺男儿！岂能受胡虏欺辱！好男儿正当如此，驱逐胡虏，还我家园！可叹我那苦命的孩儿…”

说罢嚎啕大哭，捶足顿胸，周围的民众，闻言也是感同身受，面现戚戚然。

“张老，保重自身，切莫大喜大悲。”吕布连忙扶着张冉，为他拍胸，捋捋气息，省得猝死，这才温言道，“张老放心，吕布不才，有万夫不当之勇，麾下皆是悍卒，果敢无前，鲜卑若举兵来犯，我自引军抵之，张老请回去歇息吧。”

“非也，老朽此来，召集城中百姓，自是有话要说，今日将军来了，便一并听着吧。”张冉挺直了腰板，他人虽老，脊梁骨却无比挺拔，犹如杆长矛竖在那里，目光忽的无比凌厉，犹如草原雄鹰，盯着周围的民众，看得众人心里发毛，这才扬声道，“诸位乡亲，请听老朽一言，自古以来，塞外三郡饱受战乱，可从未彻底沦陷，为何？只因胡虏，只可杀汉人，烧汉城，却动摇不了我们的心！动摇不了我们守卫这片土地的心！平日里，我们屡战屡败，却依旧不曾放弃武都，今日，吕布将军挥军北上，平日里嚣张跋扈的阿梵部被将军灭了族！大胜而归，更该如此！此乃天赐猛将，庇护我武都县！”

“将军开垦良田之事，老朽也有耳闻，听说，有人怕胡虏抢掠？老朽心中又惊又怒，最可怕的，不是被打败，不是被屠城，而是连反抗的勇气都没有！”

张冉猛地拔起吕布身侧亲卫的佩剑，将剑拿在手上，怒目之下，自有一番气势，语气凌厉道，“你们怕了，老朽却不怕！若是有人来抢，老朽虽老，却也不惧一死！若还有人怕，就滚出武都城，我们武都，没有孬种！这是我们武都的土地！种的食物，是我们武都的食物！谁来拿，就杀了谁！”

“...…”一片寂静，鸦雀无声。

古时汉将汤曾曰：“夫胡兵五而当汉兵一，何者？兵刃朴钝，弓弩不利。今闻颇得汉巧，然犹三而当一。

大谈汉朝兵器之利害，却也说了汉军之强，这其中，又以戎边的汉军最为悍勇，并州不比凉幽之地，凉州有各地豪强，幽州更有将门公孙氏抵御，并州就靠那张懿？岂堪大用，故而饱受战乱，在虎口夺食，以命相搏才得以栖身之所，民风彪悍。

下一刻，群情激奋，振臂高呼，杀声震天！

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