第一百五十六章、潘起亮金蝉脱壳
潘起亮的故事,说起来话长;他祖籍江苏江宁县,父亲潘兴,也不知道犯了什么罪,早年一家被流放到上海,没再返回江宁。后来老潘兴还在上海监狱中,做起了禁子,别人就叫潘兴老禁子。潘起亮在上海出生、上海长大的,别人就顺嘴叫他小禁子(小镜子)。
潘起亮小时候,家里挺穷的,自然是穷人的孩子早当家;还是半大孩子时,就受雇给歪果仁赶马车;人也很机灵,一来二去的,还学会了几句洋泾浜英语,跟西洋人也能说上几句话,常年在租界和码头厮混。
人长得高高大大的,豪健有勇力;还跟人后面,学了几下武把式。年甫弱冠,即与朱月峰、沈绍昌等几个混道上的狐朋狗友,也学着别人,斩鸡头喝血酒,结社百龙党;开始了抢地盘、收水费的江湖生涯。街头巷尾的打生打死中,慢慢和沪上杠把子刘丽川,有了不小的交情,刘丽川也有意无意地,把他当骨干打手来培养。
咸丰三年春,乘上海道台办团练的机会,刘立春密派年方十八岁的潘起亮等人,带着几个靠得住的兄弟,前往应募。
由于太平军并没有马上东下,吴道台因为士绅不支持了,负担不起办团练的粮饷,下令准备裁撤团练;要被裁下来的人,自然不满;在团练中的会党帮派成员,乘机鼓噪闹事、寻事斗殴。
一次,充当大东门外紫霞殿练勇头目的百龙党潘起亮、张汉宾带领手下几十人,与城内道署后面,驻守地藏庵的,另外一股不愿入会的练勇发生械斗;上海知县袁祖德袁又村,抓到潘起亮和张汉宾后,命人用藤条对二人严厉抽打,后又锁在县署前的大石上。潘起亮嘴硬得很,一句实话都没有,只说是一时没管住自己脾气、一时冲动而已;袁祖德抓不到实质证据,后来不得已还是放了。
潘起亮从此恨上了袁祖德,指天发誓说:“好男儿不死,当必有一天,回报袁大人今天的大恩大德。”
而且,更搞笑的是,不知道吴道台是变相安慰一下潘起亮呐,还是哪根筋抽的;觉得潘起亮英武威猛,是个人才,还给升官了,整个北面城墙防卫,都归他管了。
在没有杨孟晗蝴蝶效应的时空中,八月初五日,刘丽川以数千人扑上海县城,潘起亮等在城内接应,打开城门,轻松拿下县衙、道署;潘起亮手刃袁祖德,也把吴道台抓住了囚禁起来。而且,因为潘起亮手里有血债了,也没有回头路;后来看上海县城守不住了,他大舅哥嘉应帮主李绍熙,还偷偷跟他商量想出城投降;潘起亮表面上答应,私下里和刘丽川通好气,把几个想投降的一网打尽,一次宰了三四百人;嗯,当然包括自己的大舅哥李绍熙。就是到最后,小刀会全军覆没,他一个人也成功地只身逃到天京,加入了太平军。
应该说,这个人是个天生感觉特别敏锐的人,危机感也强,自我保护、战场生存能力极强;他一直活到1865年仲春,差不多是太平军残部李世贤败亡时,为全军断后,才丢了性命的。
也许,吴道台的眼光没有错,这人很有些天分;但这个人从幼年时,路子走得就有点歪了;后来又养成了有便宜就占、一点亏都不肯吃,惹是生非、睚眦必报的性格;一造反,就专门杀了跟他结怨的袁又村,走上了不归路。
如果这个人,小时候家境好,一直走正途的话,成为一代名将,是非常有可能的。或者,他有周立春那样的机缘,也有一遇春雨即化龙的可能。但这个人,非常自我,对帮他的人,毫无感激之心;即使杨孟晗碰上,一笑而过的可能性很大;这是个不能把后背交给他的人,不会让他做队友的;这是个比猪队友,还要危险很多倍的狼队友。
在眼下这个时空中,情况也好不到那里去,他杀了太仓知州等一干官员,官职更大,人数更多。官兵抓到了,没人会饶恕他;更是只能一条道走到黑,无路可退了。
潘起亮、张汉宾、朱月峰、沈绍昌几个人回到宝山后,就聚在一起商议;虽然潘起亮年龄最小,却是这几个人的老大,是大家的主心骨。他确实比其他人有能力、有眼光,对潜在危险的感知能力,超过一般人。
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