陆大人自祁大人过世后,就顺手接管了聚宝门,天天白天倒是很勤勉地坐镇城楼;他现在唯一的希望,是在援军到达之前,守住江宁,将功折罪。
可是,朝庭的援军在哪里,连他这个钦差大臣、两江总督,也不清楚。也像当初的湖南巡抚张亮基张采臣大人一样,盼星星盼月亮,望着西边的晚霞;希望晚霞的浑晕中,能够走出向荣向欣然大人雄壮的身影。
意外发生在二月十五的下半夜,杨孟晗在狮子山巡防旅司令部里,睡梦中听到南面一声闷响,是火药爆炸的声音;杨孟晗知道,历史惯性的车轮,还在运转;虽然自己卡住了仪凤门,别的门也是一样可以挖地道的,只是不知道是那个门而已。
不知道情况,黑灯瞎火的,不好贸然派出过多兵力;让何卓人、张继庚领着侦察排,往城南搜索前进、侦查情况。杨孟晗站在司令部门口,望着南边,听到南边闹哄哄的,有厮杀声。
英丫头把军大衣拿出来,给杨孟晗披上,柔声说道:公子,再睡一会吧?
杨孟晗没吱声,心里清楚,估计后面会有一些日子,没有好觉睡了。
南面的嘈杂声,渐渐小了。
一个时辰后,何卓人他们回来了;带回来的一个好消息,一个坏消息。
好消息是一队八旗兵和上元县知县刘同缨带领团练,在太平军炸毁石城门城墙后,拼死拦截,将缺口又堵塞了;酣战一场,敌军后续人马被打退了。
坏消息是,当太平军一队百余人前锋,顺着缺口攻入城里,一路鼓噪呐喊时;陆大人并没有沉着冷静地组织抵抗,而是惊慌失措地乘坐四人抬绿呢小轿,企图逃入满城暂避。江宁将军祥厚憎恨其畏战、无能,早就对他一肚子火了,以汉官不可以入满城为由,拒绝他入城。陆大人只好调头逃往我们驻守的北城方向,结果在途中与太平军前锋遭遇,在小校场附近,被乱刀砍死。这股入城的长毛,后来也被四处围来的旗兵、练勇给消灭了。但是,总督战死,坏消息传得很快,南城守军人心浮动了,有偷偷跑下城墙的了,军官杀了好几个带头的。嗯。后面恐怕更艰难了......
杨孟晗没有再多说什么,南京城防的崩溃,本就在意料之中;杨孟晗回来参战,就是顺天命、尽人事而已。
让人找来一口薄棺材,把陆大人尸身收殓了,送到下关码头;着人先送到焦山,暂时先存放起来。
给老父亲写了一行字:陆建瀛陆立夫大人,即使有诸般错处,然大节不亏,一死报君王了;死者为大,其他的就算了吧。
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