第二十六章、初识阿礼国
吴健彰是个很会做人的人,对于陈润淼、杨孟晗的到来,没有表现得任何抵触,至少面子上一点没有表现出来。作为堂堂的四品道台,换着个科班出身的,对你个七品、从七品的两个小官,在衙门里,肯抽空见你一面已经算看得起你了。
吴大人反而表现得特别热情,欢迎宴会也搞得隆重热烈,道台衙门、海关衙门、上海县衙,文武官员头头脑脑,全部到齐,欢聚一堂。
宴会开始,吴道台还专门致辞:润淼先生是当世大才,为安卿公左膀右臂;幼鸣世侄更是少年翘楚,文采风流,学贯中西;安卿公能舍得润淼先生、幼鸣世侄入沪,当是我辈荣幸,沪上之幸也;望各位勠力同心,同舟共济;也望润淼先生、幼鸣世侄不惜余力,为朝庭效力!
润淼从舅、杨孟晗连呼惭愧惭愧,作了个团揖。酒过三巡,也主动给各位敬酒;这种场合,杨孟晗也不敢提自己什么酒不过三杯的规矩了,老老实实往下灌吧。
确实,中国人的感情,至少一半是在酒桌上建立起来的。一通你来我往之后,杨孟晗和在座的基本上都熟了;更有上次来就见过的,已经开始称兄道弟,勾肩搭背了。酒酣耳热之际,也有武官同僚,跟自己开些荤不荤、黄不黄的玩笑了。
因为海关总监只是吴大人的兼差,平时吴大人是在道台衙门上班,海关也是隔几天来一趟;现在既然来了一个正七品署海关协理,实际上是海关的二把手,吴大人倒把这烫手山芋顺势扔出来了,来的更少了;尤其是和各国领事打交道,能推的、能甩锅的一股脑趸给润淼从舅了。
还大大方方地说:润淼先生多费心,有什么事老夫一力担着,润淼先生尽管放心施为就是了。
可是呐,海关内部现在的架构,就是没有架构,几个八九品的小官带一帮吏员,也没什么太大规矩,见到来船,就上去量一量船大船小、船长船宽,然后出票收钱。形象点,他就是个海边大一点的税卡而已,真的没什么技术含量。
润淼先生一接手,就愁上眉头了。
杨孟晗是从七品巡防营帮办署理总办,实际上是和上海县衙巡查区域切出一块;对于袁祖德也是巴不得;和洋人打交道,稍微弄不好就是国际纠纷,也是乐意甩锅、落个清净的心态;加上两家的交情,所以,袁家兄弟是实打实的帮忙,袁祖志差不多成了杨孟晗不用开饷的办公室主任了。
杨孟晗觉得老这样白支使人家也不好,看到袁祖志忙前跑后的,能力也不错,人品也好,就特意问了一句:翔甫兄,你有官身吗?
袁祖志有点不好意思的说:有,三年前就有了。
杨孟晗想了想说:翔甫兄,要不这样吧,你在上海县衙,一时半会很难找到机会,不如先到我这个小庙来混几天,也好攒个资历;具体什么职务在下也没想好,到时再说。
没想到袁翔甫竟然痛痛快快答应了;袁家人实际上都挺有才华的,学问也不错,但好像是袁枚公那一辈子把祖坟上的力气全用完了似的,袁家后辈在科场的成就基本没眼看了,大多走的是捐班的路数;袁祖德袁又村也是,但从实际工作能力上讲,他比很多科班的正牌进士还要强些。
杨孟晗到任后,第一时间去拜访了敏体尼领事和马丁内斯.杜蒙小老头,交流了一下学校的筹办进展情况,谈了一下新东方洋行及进一步扩大中法贸易的一些看法和思路。敏体尼很开心,这年头外交领事的核心任务就是做生意,之前,法国在中国市场一直打不开局面;尤其是杨孟晗对基督教保持了良好的善意,这对宗教氛围仍然很浓厚的此时的西方人来说,这很重要。
敏体尼半开玩笑的说:密斯特.杨,感谢上帝,你是天使派来的吧。
马丁内斯.杜蒙小老头也一脸诚恳的说:杨先三,侬信仰主吧,主会降给侬祝福,让侬不再做迷路的羔羊......
杨孟晗摇摇头,委婉地说:杜蒙神父,真不好意思,家父是朝庭命官,我本人也是低级官员。现在,中国政府还很保守,我皈依了,后果会是灾难性的。
敏体尼点点头表示理解,马丁内斯小老头还不死心,说:侬悄悄地加入,阿拉不跟人乱讲的。
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