第二章 改良桔槔 (2-1)

其实李恪是知道自己为何激动的。

因为郑氏告诉他，秦律对偷税漏税的处置是罚为隶……

他有些心不在焉，逐客之后便扶着门板，恍惚地目送着郑氏夺门而出，且在屋外站定身形。

这女人看起来气得不轻，站在屋外，茶壶似对着李恪，一手叉腰一手指人，壶嘴上行下摆，花衣左摇右晃，大概是真的领会了之前那句奇特发音所涵盖的广泛而深邃的意境。

“小竖无状，目无尊长！你如此作为，实乃畜产！乃鼠子！”

好吵……

李恪皱了皱眉头，下意识就摆手发力，房门摇动，应声而闭，吱嘎，啪！

一阵沉默……

“你竟敢闭门？”

郑氏的声音透过门传进来，显得闷声闷气，其中满是难以置信和深受欺辱的味道，她怒了！

“严氏，这便是你养的好儿！鼠子辱我太甚，今日之事没完，没完！”

那骂声在高潮处戛然而止，荡在屋里经久不散。李恪靠在门边，隐约听到癃展口不应心的赔笑和郑氏渐行渐远的脚步声。

总算是送走了……

他苦笑着转身，抬头去看严氏。

东厢里空空荡荡，地上铺席，墙角搭炕，炕上跪坐着一个女人，脸上带着憔悴的倦容，眉宇间和李恪有三分相像。她便是李恪这一世的生母，严氏。

严氏的年岁不大，至今也不过二十七八，艰难的岁月没有在她脸上留下多少痕迹，病体带来的憔悴也不能完全遮掩住天生的秀美和端庄。

只有看她的手，骨节突出，刻痕深重，连片的老茧交叠生长，才能感受到一个年轻女人独自将儿子养育成人的苦楚。

“媪，叫您受委屈了。”

严氏轻轻咳了几声，捂着胸口轻声慢语：“恪，郑氏说话刻薄，你送走便是，这番做派……有失礼仪。”

李恪翻了翻白眼，心说如今是在意礼仪的时候吗？他带着气，撇着嘴强辩道：“子曰，礼尚往来！”

话一出口李恪就后悔了……

这句话触到了严氏的逆鳞。她皱起眉，连语气都变得严肃：“君子不为外物所动，便是再不忿，也不该擅改先贤之语！恪，你学文不精，罚抄一遍《礼记.曲礼》，以为惩戒。”

李恪心里叫苦不迭，赶忙求饶：“是否只抄‘礼尚往来’一句？”

“全篇皆要抄！”

“唯……”

……

告罪，作揖，安抚着严氏躺下，李恪走出东厢，直视着刺眼的太阳，眼睛眯成一道缝。

从郑氏嘴里说出来的那些话一直戳在心窝子里，搅得他心烦意乱。

纳不上租便要罚作隶……秦朝还没有有期徒刑的概念，一旦判刑，弄不好就是一辈子的事情。

李恪在心里哀叹，呜呼哀哉，农民还没做会，又要升级做奴隶了！

他烦躁地挠起头，绞尽脑汁，想给自己找些侥幸。

在里这一级行政机构，负责耕作、租赋等领域的官吏叫做田典，其和里典共同构成里中权利的最高层，两者互不隶属。说白了，前期纳租和后期追缴都归田典管。

而好死不死，刚被他赶走的郑氏恰好是田典的婆姨……

缘分呐……

李恪深深叹了口气，悄悄地，把心底最后一丝侥幸给收拾起来。

院子里，癃展推着车，咕噜咕噜靠近：“公子，奴将郑氏送走了。”

李恪勉力摆出一张笑脸，说：“年少轻狂，让展叔为难了。”

“奴能有什么为难，她自度高贵，不至于拿一个隶臣撒气。”癃展抚着长髯大笑，“公子，郑氏到底和夫人说了什么，您要这般辱她？”

“还能有什么？她向媪告状，说我不学无术，收不上禾槁，还废镰。这样嚼我舌根，我岂能要她好看？”李恪扬了扬胳膊，“展叔，家中还有镰吗？天色尚早，我要再下趟地。”

癃展定定地看着他，突然欣慰地笑起来：“公子长大了。待奴为公子打水，洗漱一番再去取镰下地。”

李恪尬在那里，喃喃自语：“忘了您也听得到……”

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