第一章 人穷志短 (3-2)

乙什，捌伍，叁户，这是李恪家的“门牌号”，翻译过来就是闾门向右第八排第三户。

秦民所居住的里是封闭式的小区结构。外廓围墙称为“垣”，高约七尺，东垣有门称为“闾”，是整个里唯一的进出通道。

自闾向内，有条“闾巷”分割左右，形成两个独立的“什”。甲什居闾左，住着免除了徭役的特权阶级，乙什居闾右，则住着帝国最基层的黔首们。

居什之间，东西纵向排列着长方形的单元，被里巷隔开，那便是“伍”。

又因为五户为伍，所以每伍都有五座等大的，长宽各三十步（约后世42米）的宽敞小院，叫做“宅”。

宅和宅之间有墙划分，高五尺，厚一尺，顶部如鱼鳞般覆着黑色的瓦片，这就是每家的院墙。

大秦国民户受一宅，再穷也能有安居之所，所以即便李恪家穷成那样，也能在这黄墙黑瓦之间找到属于自家的院子。

说到就到……

李恪看看墙边的门牌，推开门，拖着车艰难迈入。

眼前是座空空荡荡的院子。

不同于别家瓦房连片，鸡鸭成群，李恪家除了用散碎木头搭起来的如庖厨、溷（hùn）厕一类的功能性棚房，就只有两间孤零零的茅屋。

其中大的那间两厢对靠，坐北朝南，小的那间就建在门边，形同门卫。

院中唯一的装饰是水井，井边架设着巨大的桔槔，明明是有着悠久历史的取水设施，他却从没见家人用过。

“公子终于回来了。”

循着声，李恪抬头去看。

不远行来个中年男子，三十上下，肤色黧黑，五官端正，长髯垂胸。

他穿着黑色的裋褐，上面虽说打着连片的补丁，却浆洗得干干净净。

此人是自小陪着李恪长大的隶臣田展，由于左腿自膝盖以下截断，身有残疾，所以乡邻大多称他为癃展。

李恪很尊敬癃展，尤其是看到他跪坐在他那辆四轮小车上，用两根短棍拄地代步，操持着一家起居时，更为尊敬。

卸掉板车迎上去，李恪躬身问安：“展叔，我回来了。”

“一日劳作，公子辛苦。”

“算不上苦，只是……”李恪苦笑着叹了口气，“不说这个。展叔，媪可好些了？

“房内哭声半日不竭，如何能好……”癃展也苦笑。

“焉用稼？”

“还能有甚？”癃展无可奈何道：“焉用稼，何染疾，总之就是哭，闹腾到正午才堪堪睡下。”

“能睡下总归是好……”

“奴还未说完呢。”癃展恨恨啐了一口，说，“夫人才安然睡下，田典余的婆姨却来了，絮絮叨叨总也没完，也不知向夫人说些什么。”

“田典余的婆姨？郑氏？”李恪皱着眉头回忆，大约记得那女人好像是里中的媒妁，贯爱在脑袋上插花。

她来干什么？

两家少有交集，郑氏过来当然不可能是串门唠嗑，至于上门说亲……

秦时风气开放，妇人再嫁、休夫都是常事，而他母亲寡居多年，有人说亲理论上也对。

问题是他母亲严氏笃信儒家，坚贞自守，最好的年华都没想过再嫁，如今不年不节，怎的就想起嫁人来了？

李恪隐约觉得事有蹊跷，才想要问，就听到屋里传出话音。

那嗓音尖利，居高临下，满满都是颐指气使的味道。

“严氏，监门雄姿英伟，爵至簪袅，乡里之中，有多少人盼着嫁入他家？现如今他倒过来上门寻你，你倒底犹豫什么？”

说话的是郑氏，而李恪的母亲就是话里的严氏。

两人似乎是起了争执，所以声调都不算低。

严氏说：“阿姊美意我心领了。只是我如今只盼恪能早日成材，至于嫁娶之事……您请回吧。”

“请回？”郑氏冷笑着，调门越发

高亢，“纳租之期将近，你缠绵病榻如何下地？田中禾粟无人收拾，你又想如何纳粮？纳不出粮，罚作隶人，你子从此入不得学室，除不得佐吏，你还如何奢求他成材？”

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