“周将军,我且问你,如今褚燕是否进退维谷?”赵普拱手问道。
“将军这称呼在卢使君面前愧不敢当,”周仓忙回礼,“不过先生所言不假,如今褚首领怕援兵不日赶来,想要退走。可又担心卢使君为冀州牧,倘若今日放虎归山,会兴兵讨伐我等。”
这正与赵普所料相差无几,这褚燕对朝廷的态度一向暧昧,并非穷凶极恶之徒。
“你既与那褚燕伙同为贼,就不怕助我逃脱,他日我将你等一网打尽?”卢植到了现在更加不信任周仓。
周仓急道:“我沦为贼寇,那是因无路可走,为谋活路不得已而为之。可男儿生于世间以大义为先,有所为有所不为。举事以来周仓只杀贪官恶霸,不曾为祸一方。使君在冀州广施仁义,赈济流民百姓,乃是世人楷模,我周仓如若再加害于使君,岂是人哉?”
这番话情真意切,发自肺腑,卢植不由信了几分,他转头看向赵普,“安定以为如何?”
赵普道:“我以为不可。”
“先生难不成是想使君冻死在这山头?”周仓越发着急,“如今天寒地冻,若是再逢大雪,不用褚首领动手,你们皆会冻饿而死,莫非先生仍不肯信我周仓?”
这点赵普还是信的,不说大雪,就是这样再拖两天,汉军铁打的身子也扛不住。
“元福不要急,普已有对策,”赵普转身对卢植拱手道:“如今褚燕进退维谷,赵普愿下山做说客,对其晓以大义,讲明利害,说服他就此退兵。”
“不可,”卢植断然拒绝,“安定乃是济世之才,岂可冒此大险?”
赵普道:“使君莫要担心,定要信我赵普,那褚燕不会杀我,还会及早退兵。”
“这...”卢植犹豫再三,仍是不肯。
“使君放心,”周仓见卢植仍然犹豫,跟着劝道:“周仓今日就是舍了自家性命,也会护赵先生周全。”
卢植见赵普他们一再坚持,只好同意。
是夜,赵普在周仓陪同下,下山去黑山军营寨见褚燕。
褚燕得知卢植派使者前来,立刻吩咐着两位凶神恶煞的大汉立在他两旁。
赵普进账时骤然见到两名凶恶大汉提着大刀着实吓了一跳,不过他随即就想到这必然是褚燕故意为之,好让自己畏惧露出马脚。
“我为卢使君账下别驾从事赵普,今奉使君之命,特来褚首领营中传达使君旨意。”赵普也不行礼,昂然挺立。
褚燕两侧大汉喝道:“你这厮忒无理,见了我们将军毫无礼节,莫不是来寻死?”
赵普凛然道:“我官,你等为贼,该你们向我行礼才是。”
那大汉大怒,欲上前揪住赵普,被褚燕制止。
褚燕道:“既是传达使君旨意,你说说看,你家使君意欲何为?”
赵普道:“使君怜悯你等皆是流民,不得已才犯上作乱,奉劝褚首领及早撤军。以免朱儁朱将军率大军赶来下手不容情,他的性格可与我们使君大相径庭。”
他特意将朱儁两字加重语气。
褚燕听到朱儁两字猛然一震,他呼啸一方,自然知道朱儁此刻为河内太守,河内距这青崖寨不过一日的距离。
更可怕的是朱儁性格刚烈,平定南阳黄巾军叛乱时,曾拒绝黄巾军投降,令其伏尸数万。
赵云逃去的方向正是要绕路赶往河内郡,算着时间,也差不多快要到了。
褚燕思及此退兵之意更深,他佯装为难道:“我是想退兵,可卢使君为一州州牧。若是他猛虎归山,调一州之兵征讨于我可如何是好?反正一死而已,我还不如在这青崖寨一战到底。”
赵普冷笑道:“褚首领这是以小人之心度君子之腹,卢使君仁义著于四海,岂是公报私仇之人?再者使君在冀州所为,那件不是为百姓为流民谋福祉?他怜悯你等为谋生计不得已为寇,褚首领倒好,反倒以为使君这等深明大义的士人楷模会挟私报复!”
褚燕闻言不由大是羞愧。
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