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时间匆匆,此时已到了三月十五日。雄关南门,卯时三刻,刚刚放亮。
由于雄关处在两剑山的中断处,城墙的两侧紧靠着岩壁,其内部更有着充足的粮草、水源,加上道路狭窄大军铺不开,又有五丈高的城墙。可以,除了打旷日持久的消耗战之外,任何一支军队想要从外部快速攻陷这座堡垒,都是难如登。
当初魏国修建此关的时候,原本是在这里配备了五千士卒镇守。由于近些年来吃空饷之风在军中已成为常态,且巴国直面威胁着益州治所涪城的安危,便又调走了一千兵力,因而导致这里的兵力仅剩下了不足三千。
但就算如此,若想从外部强攻雄关,不付出十倍以上的兵力,仍旧是不可能。
基于地势本就很高,城门楼上的守军可以看得很远,在士卒正哈欠连的等待着同袍过来换防时,就着清晨的光亮,他们忽然看到远处出现了大批人影。
尽管光线不强,但巡查的百夫长仍抬起了右手、搭在额头上观察着不远处出现的队伍,随即又吩咐部下敲响警钟。
虽然这种情形往日经历了无数次,百夫长也不认为有什么危险,但有规定在,他还是得依照规矩执校
很快,“铛铛铛”的示警声响起,营房中除了那些今日不当值的人外,刚刚准备去换防的士卒,纷纷抱怨了几句,不得不提前拿起炼剑,一脸不以为意的登上城头。
“这次又是哪个势力?”
“谁知道啊,估计是来咱益州收购锦缎的商队。”
“唉,也就是咱们弟兄命苦,那些高高在上的老爷们……”
“你们几个嘀嘀咕咕的啥呢!”
一名带队的什长大声喝问了一句,几名正在抱怨的士卒顿时噤了声。
在负责值守南门的士卒纷纷登上城头,约莫过了一刻钟左右,不远处的那支队伍已经来到了关外。
有眼尖的士卒发现,对方举着两杆旗帜,一杆是魏国的黄龙旗,一杆是一号、写着盛阳商队四个大字的旗帜。
“原来是盛阳商队啊。”
由于盛阳商队经常来往益州,士卒们也大多都知道这支商队的存在,随着消息传开,对此本就不以为意的他们,神色更加的轻松了起来。
无他、这支商队每次过关都会打点一下,虽大头都是上面的,但就算沾沾光喝口残汤也能让士卒们的心情好上不少,足以抵消他们先前的抱怨了。
……
话分两头。经过这几的阳光照耀,地面已经被完全晒干,受到雨水和春阳的滋养,青草和各种植物正在疯狂的生长着,让雄关附近的空气清新了不少。
五柳镇通往雄关的道路上,出现了一大批人马和车队,这批人中有老有少,看起来很像是举家迁移。唯一有一点奇怪的是,当中似乎很少婢女和老者。
“李大人,前面就是雄关了。”朱春骑着一匹老马,谄媚地朝旁边的马车了一句,他的“大贵人”就坐在里面。
“先前叨扰了朱里正几日,今又劳你亲自相送,本官实在是于心不安。”
马车里传出了张承德的声音。前宋祖良返回的时候,带来了陈子云的一封信,里面约定的时间正是三月十五日。虽然没有指明目标,但加上宋祖良带回的消息,张承德仍旧领会其意,派了一队人返回略阳县城接李玉贞他们后,于十四日清晨出发,此刻距离雄关已不足三里地。
“诶!李大人勿要客气,这是草民应该做的。”
朱春虽然想留张承德多住几日,但见对方去意已决,无奈只得亲自送行,以示讨好之意。
……
随着这支队伍渐渐的接近雄关,城上的守军也发现了他们。
负责巡防北门的百夫长马昌明,看到这么多人出现,也依照规制,命人敲响了警钟。
待又过了一会,等来冉达关外后,马昌明忽然看到,对方领头的缺中,有自己熟悉的人,不由喊了出来:
“姐夫!你来此作甚?”
“昌明!快,快下来见过李大人!”
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